El Barça evitó otra prórroga tras remontar el tanto del Rayo con los goles de Messi y De Jong, los mejores del partido

El Barça estará mañana en el sorteo de cuartos de final de la Copa del Rey después de eliminar, no sin sufrimiento, al Rayo Vallecano, de Segunda división, que se adelantó primero y puso la presión en el bando azulgrana. Los de Ronald Koeman espantaron el fantasma de otra prórroga y atajaron una ronda más en busca del título copero. Messi volvió al once tras su sanción por la Superopca pero quien hizo de todo fue De Jong. El holandés, que crece y con él su equipo, estuvo en ambos goles y demostró físico y calidad para tirar del Barça, que en envió tres balones al palo y reclamó dos penaltis.

El portero macedonio del Rayo fue uno de los grandes protagonistas de la primera mitad con sus paradas, una de ellas salvadora en un mano a mano con Trincao, cuyo despeje cayó en los pies de Riqui Puig y, tras driblar a un defensor, disparó y el balón tocó en Iván Martos antes de marcharse al poste derecho. Antes, el Barcelona ya había avisado también con otra ocasión muy clara que comenzó con un centro por la izquierda de Júnior Firpo que De Jong remató por encima de Dimitrievski para estrellar el balón en el larguero. También hubo polémica, ya que los azulgrana pidieron sendos penaltis con Trincao como protagonista.

En la segunda parte Messi fue mucho más determinante y lo empezó a demostrar desde el principio con una falta lateral que, a los 48 minutos, lanzó cerrada al segundo palo y el balón se fue al travesaño. El Rayo, sin presión, puso el miedo en el cuerpo de los azulgranas al marcar en una de sus escasas aproximaciones, aunque la alegría le duró poco porque siete minutos después Messi apareció cuando más lo necesitaba su equipo. De Jong puso un balón hacía la izquierda para Griezmann, que inició la carrera y puso un centro al corazón del área que el argentino remató a placer. El Barça dio la vuelta al marcador con una jugada de pizarra que inició Messi con un pase al hueco a Jordi Alba, que nada más recibirlo puso un centro al área que empujó a gol De Jong. El tanto dejó tocado al Rayo, que aún así no se resignó y con más corazón que acierto terminó asediando a un Barça que no acertó a sentenciar en una clarísima jugada de Messi.

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El fichaje del central Eric Garcia, que tanto anhela y reclama Ronald Koeman para reforzar el eje de la defensa, está siendo objeto de discordia entre dos de los candidatos a la presidencia del FC Barcelona. Mientras que Víctor Font defiende la tesis de que lo mejor es traer al jugador en el mercado de invierno, Joan Laporta es partidario de esperar y que venga gratis en junio, cuando acaba contrato con el Manchester City.

Font compareció ayer en su sede electoral para valorar la oficialización del 7 de marzo como fecha fijada para las elecciones y se refirió al caso de Eric Garcia, de quien dijo “está loco por venir de forma inmediata, está comprometido y con ganas de jugar”. “Eric Garcia está dispuesto a hacer un esfuerzo y no cobrar salario durante esta temporada”, dijo el candidato. “¿Por qué no le incorporamos? Si él está dispuesto a no cobrar esta temporada. El City acepta 3 millones más variables. El impacto en las cuentas del Barça serían 230.000 euros de amortización. ¿Cómo motivamos a Koeman si la única petición que ha hecho se la estamos negando”, dijo.

Laporta, por su parte, ve absurdo afrontar un fichaje ahora teniendo en cuenta la delicada situación económica del club. “Si en junio viene gratis no se por qué tenemos que regalar un dinero a un club que es competidor nuestro”, señaló el expresidente, que también lanzó un mensaje al PSG, que hace unas semanas aseguró a través de su director deportivo, que les gustaría tener a Messi en su equipo. “Esto el Barça no lo puede permitir porque es una falta de respeto. Y más viniendo de un club-estado que se salta las normas”, dijo.

El Almería deja fuera al Osasuna en los penaltis El Almería, de Segunda división, dio la sorpresa de los octavos de final de la Copa del Rey al eliminar ayer a Osasuna, de Primera, en la tanda de penaltis. El partido acabó el tiempo reglamentario y la prórroga sin goles, y en la tanda fatídica Joao Carvalho decidió. En el otro partido del día, el Sevilla no dio opción al Valencia, al que goleó por 3-0, con dos tantos del neerlandés Luuk de Jong y otro de Iván Rakitic.