El leridano que conquistó París

Van a cumplirse veinte años del histórico hecho de que un deportista leridano ganase un Gran Slam tenístico, concretamente el prestigioso Roland Garrós. Albert Costa (Lleida, 1975) se adjudicaba el título superando en la final a su amigo, Juan Carlos Ferrero en cuatro sets: 6-1, 6-0, 4-6 y 6-3. Costa redondeaba así tres años dorados en los que, además de otros títulos, alcanzó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000 y formó parte del equipo español de la Copa Davis que, por primera vez en su historia, alzó la mítica Ensaladera, también en el 2000 en el Palau Sant Jordi de Barcelona derrotando en la final a Australia (3-1) junto a Ferrero, Alex Corretja y Joan Balcells. Fue el primer título de una etapa dorada del tenis español en esta competición reeditando el título en el 2004, 2008, 2009, 2011 y 2019. Con esta victoria España se sacaba la espina de las dos finales anteriores perdidas en 1965 y 1967 ante la invencible Australia, en su casa y sobre hierba (por aquel entonces inasumible por jugadores habituados a la tierra batida) con un equipo memorable con Manolo Santana, Joan Gisbert, Manolo Orantes, Kouder y Jose Luis Arilla, a la cabeza.

Retirado de la competición en el 2006, Albert Costa aún paladeó las mieles del éxito como capitán del combinado estatal de la Davis en la finalísima en que España se impuso en el 2011 a Argentina (3-1) en La Cartuja de Sevilla. Costa que nunca se ha desvinculado del tenis (ha sido director, entre otros torneos del Godó de Barcelona y del Open Madrid) jamás se ha olvidado de su Lleida natal ya que todavía promociona, con su nombre, un torneo para tenistas de base que se celebra anualmente en el club de toda su vida, el CT Urgell.