Josep Giró, el leridano que compitió en Lake Placid' 80

Ahora se han cumplido los 41 años de los Juegos Olímpicos de Invierno con sede en la localidad estadounidense de Lake Placid en los que tomaron parte un total de 1072 deportistas representando a 37 países. España, que siempre estuvo presente en los JJOO desde su primera edición en Chamonix en 1924, tomó parte con nueve esquiadores, entre ellos el leridano Josep Giró Roca (1955-2019), nacido en La Seu d'Urgell y que tomó parte en las pruebas de esquí de fondo en las modalidades de los 15 y 30 kilómetros estilo libre. El pionero urgelense repetiría entorchado olímpico en los juegos de Sarajevo (1984) y Calgary (1988). Con una exitosa participación internacional en mundiales y europeos, Josep Giró pudo presumir de ser el primer esquiador leridano en participar en tres Olimpiadas de forma consecutiva.

Los éxitos del esquí español en unos Juegos Olímpicos de invierno son más bien escasos. Un oro de Paco Fernández Ochoa en Sapporo'72 en eslalon y tres bronces: Blanca Fernandez Ochoa, su hermana, en Albertville'92; Regino Hernández (snowboard) en Pyeonchang'2018 y Javier Fernández (patinaje artístico) en los mismos juegos.

Cabe recordar que el alemán nacionalizado español, "Juanito" Munhleeg ganó dos oros en nórdico en Saint Lake City'2002 pero que fue descalificado, poco después, por dopaje y desposeído de sus metales. Para los medios españoles, "Juanito" volvió a ser, desde entonces, Johann.