Orgullo sin premio

El ICG Força Lleida no jugará el play off de ascenso después de perder ayer en Huesca (87-86) en un partido que no se resolvió hasta el último segundo y con polémica incluida. Suya fue la última posesión, pero Michael Carrera, en dos ocasiones, no estuvo acertado, aunque en ambas acciones reclamó falta personal que los árbitros no vieron o no quisieron ver. La derrota envía a los leridanos a luchar por la permanencia y clasifica directamente al Almansa para el play off de ascenso, después de un derroche que no tuvo el premio que merecieron.

La empresa no era nada fácil para el Força Lleida, que no tenía margen de error. Si quería estar en el grupo de arriba debía ganar los tres partidos pendientes en un tiempo récord de cinco días y tras tener a media plantilla afectada seriamente por el coronavirus. La primera piedra en el camino era Huesca, donde los de Gustavo Aranzana se presentaron sin Mirza Bulic y Lucas N’Guessan, declarados no aptos para jugar por culpa de la Covid, y con el canterano Mata en el banquillo, aunque no llegó a intervenir.

Ante las bajas de dos de sus interiores, el técnico salió de inicio con Michael Carrera en el poste bajo junto a Buchanan, con Feliu y Vecvagars, ya recuperado de sus lesión de hombro, en las alas y Sans de director de orquestra. Los primeros minutos fueron un intercambio de golpes, pero la permisividad defensiva del ICG Força Lleida permitió al Huesca doblarle en el marcador (14-6) en el ecuador del cuarto.

Un triple de Feliu rompió la dinámica y la entrada de Polanco dio mayor fluidez al ataque leridano, que empezó a recortar diferencias hasta darle la vuelta al marcador (14-15) con dos tiros libres de Carrera, que ya empezaba a ser una pesadilla para la defensa aragonesa. También apareció Kendal Manuel con un triple y una canasta postrera de Polanco elevó la renta hasta los cinco puntos al final del primer periodo (17-22).

En el arranque del segundo Cubillan firmó un 5-0 que apretó el luminoso (22-24), pero el Força Lleida puso la directa y con un parcial de 2-12 alcanzó una máxima ventaja de 12 puntos (24-36). Especial protagonismo tuvo Polanco, que firmó siete de esos doce tantos, cinco de ellos desde el tiro libre tras forzar dos faltas lanzando un triple. El cuadro de Aranzana estaba jugando como si no hubiera padecido un brote de coronavirus o llevara dos semanas entrenando.

El Huesca, arropado por 300 aficionados en las gradas, reaccionó de la mano de Vilà, que se hizo fuerte bajo el aro, y de Cubillan, reduciendo la desventaja a la mitad en el descanso (36-42). A la vuelta de los vestuarios, el partido se apretó aún más y Aranzana se vio obligado a sentar a Carrera después de cometer dos faltas seguidas. Los leridanos, aun así, resistieron gracias a fogonazos puntuales de Chapela y, sobre todo, Polanco, manteniéndose los cinco puntos arriba antes de entrar en el último asalto (57-62), aunque habían llegado a tener nueve minutos antes (51-60).

Después de un intercambio de canastas y de relevarse en el mando del partido en varias ocasiones, el Força Lleida tiró de orgullo y llegó con ventaja (85-86) al último minuto de partido, gracias a canasta del jugador del partido, Eddy Polanco. Óscar Lata pidió tiempo y a la vuelta, Mackenzie le devolvió el golpe al dominicano situando de nuevo en ventaja a los aragoneses (87-86). Polanco quiso replicar, pero tuvo la mala fortuna de pisar la línea de fondo y el balón volvió a manos del Huesca con solo 28 segundos en el luminoso.

Incomprensiblemente, el técnico local ordenó a sus hombres agotar la posesión sin ni tan siquiera lanzar, lo que dio al Força Lleida la última posesión a falta de tres segundos. Aranzana dio los galones Carrera, pero el venezolano no acertó a transformar ninguna de las dos opciones que tuvo en las que los colegiados tampoco vieron personal, condenando así al cuadro leridano a jugar por la permanencia.

Bulic y N’Guessan, bajas también para mañana Mirza Bulic y Lucas N’Guessan causaron baja finalmente para el partido de ayer al tener los niveles de anticuerpos más altos de lo que permite la normativa de la FEB. El club no repetirá los test hasta el lunes, por lo que ambos serán baja también para recibir mañana al Girona. Marcus Vinicius Toledo sí pudo jugar.

Prefabricats Pujol patrocinará al club Prefabricats Pujol vuelve a sumarse al proyecto del baloncesto de Lleida después de muchos años. El acuerdo es por un año y la firma de Mollerussa, que fue uno de los patrocinadores principales durante varias temporadas del Lleida Bàsquet, una de ellas en ACB, figurará en las camisetas de calentamiento del Força Lleida.