El Barça supera al Villarreal con dos tantos de Griezmann, atrapa al Madrid y pasará al Atlético si vence el jueves al Granada

El Barça tiene a tiro el liderato de la Liga tras una jornada redonda para los intereses del conjunto azulgrana. La victoria de ayer en Villarreal (1-2), combinada con la derrota del Atlético de Madrid en Bilbao (2-1), permitió al equipo de Koeman atrapar en la clasificación al Madrid y situarse a solo dos puntos del líder. De hecho, si el Barça gana el jueves (19.00) al Granada en el Camp Nou, pasará a comandar la Liga.

Los azulgranas, con dos goles de Griezmann, remontaron ayer su encuentro ante el Villarreal, que acabó con uno menos, en el Estadio de la Cerámica (1-2). El doblete del francés despejó las dudas surgidas a la media hora con el tanto de Chukwueze. Con Dest y Jordi Alba incidiendo por las bandas y buscando la espalda de los centrales con De Jong y Griezmann, los de Koeman encontraron la forma de hacer daño a los castellonenses y seguir más vivos que nunca en la lucha por el título. Los de Unai Emery encajaron su tercera derrota en cuatro partidos y perdieron la oportunidad de auparse a la quinta plaza.

El holandés falló dos ocasiones muy claras para sentenciar a un Villarreal que peleó hasta el final

Con el tropiezo del Madrid del sábado ante el Betis como revulsivo (0-0), los azulgranas mostraron sus intenciones con dos llegadas con peligro en el tramo inicial, ambas en respuesta a dos acciones sin fortuna de Gerard Moreno. En el minuto 6, Albiol despejó in extremis un remate de Griezmann tras una buena dejada de De Jong, y al cuarto de hora fue el holandés el que probó fortuna en un disparo que desbarató Asenjo.

Sin embargo, fue Chukwueze el que consiguió abrir el marcador antes de la media hora con una maravillosa jugada en la que Pau Torres sacó el balón jugador casi desde su área. El delantero nigeriano recibió al espacio, se deshizo de Jordi Alba y dejó sentado a Ter Stegen para poner el 1-0 (27’).

La reacción azulgrana fue inmediata. Dos minutos después del golpe, Mingueza filtró un gran pase para que Griezmann igualase la contienda picando la pelota ante Asenjo (1-1).

No se quedó ahí el francés, que en el minuto 35 olió la sangre en un error en la cesión de Foyth para el portero castellonense y robó el balón para definir cruzado ante la meta rival (1-2). Asenjo todavía tuvo que evitar el ‘hat-trick’ del delantero del Barça antes de llegar al descanso tras un maravilloso pase de tacón de De Jong.

La intensidad no bajó hasta terminar la primera mitad, aunque quizá en la recta final era el Barcelona el equipo más incisivo, ante un Villarreal que debía digerir la rápida respuesta del rival a su gol inicial y al error defensivo que propició la remontada visitante.

Messi avisó en la reanudación con un disparo que se marchó por encima del larguero. Pasados los primeros minutos el Barcelona cedió metros al Villarreal, que recuperó el balón, mientras que el equipo de Ronald Koeman buscaba los espacios al contragolpe para sorprender a la defensa local.

Un paradón de Ter Stegen con los pies a remate de Capoue tras una acción de Chukwueze, el mejor del Villarreal, evitó el empate antes de la reacción de Koeman con Ilaix, que remató alto en su primera ocasión. Fue una acción sobre Messi la que cambió el curso del encuentro.

En el minuto 65, Manu Trigueros vio la roja directa por una durísima entrada sobre el capitán azulgrana, que pudo recuperarse sin problemas..

La expulsión no supuso que el Barcelona se adueñase de inmediato del choque. El Villarreal se reajustó y mantuvo el pulso al partido, que si que había bajado de intensidad con respecto a los minutos anteriores.

A pesar de la superioridad, la incertidumbre se mantuvo en La Cerámica. De Jong, en el minuto 83, desperdició una magnífica ocasión de sentenciar en un mano a mano ante el portero palentino, pero su remate se fue fuera.

Solventes atrás, los azulgranas consiguieron desbaratar todas las llegadas locales para defender los tres puntos y seguir, todavía más, en la pelea. Messi, flojo durante casi todo el partido, ofreció una clase a la hora de quedarse con el balón y poner histérica a la zaga local.Finalmente, el Barça sumó los tres puntos en una más que complicada salida a Villarreal.