Un día para la historia

El 8 de mayo de 1971, hoy hace 50 años, también era sábado. Ese día, a las 18:30, el silbato del árbitro dio inicio, en el Sardenya –campo del Europa barcelonés–, al partido que enfrentó al Barça con la Unión Deportiva Lérida-Botca. “Yo alucinaba, porque recuerdo que el campo era inmenso, y nos pegaron un palizón” (6-0). Así lo recuerda la delantera leridana Dolores Carreño, que formó frente a las azulgranas junto con Enriqueta Palomares en la portería, Pepita Solé, Candel y Marisa en la defensa, Paquita Jiménez y Juanita Sánchez en el centro del campo, y María, Gascón, Elena Bobillo y Amparo Alba en el ataque.

Era el partido inaugural –junto con el Vilanova-Badalona, que se jugó a la misma hora– del Campeonato de Catalunya de Fútbol Femenino, también llamado Copa Pernod y Radio Reloj de Radio España.

Fue el primer campeonato femenino que se jugó a nivel estatal y lo disputaron 14 equipos, todos catalanes. El equipo leridano lo componían trabajadoras de la fábrica Confecciones Botca de Pardinyes, que ya practicaban otros deportes: “Empezamos con el baloncesto, y al mismo tiempo hacíamos cross y marcha atlética”, recuerda Pepita Solé.

Para ellas, el fútbol era un deporte más, aunque al participar en el campeonato pudieron representar al Lleida, que les cedió el nombre, el escudo, la camiseta –sin pantalones y medias, que eran los del equipo de la fábrica– e incluso les cedió el Camp d’Esports para que jugaran algunos partidos: “Un día que jugó el Lleida primero nosotras jugamos después y el campo estaba lleno”, recuerda Montse Alba..

En el estadio leridano jugaron varios partidos, el primero el 15 de mayo, en la segunda jornada, contra el Manresa, que empataron 1-1, pero muchos otros los tuvieron que disputar en Torrefarrera, Agramunt o Binéfar.

La UD Lérida-Botca acabó el campeonato noveno con 19 puntos. Su mayor logro, derrotar al Barça –por cierto, entrenado por el mítico Ramallets–, en el partido de la segunda vuelta jugado en el Camp d’Esports. Pero la llama de fútbol se apagó tal y como se había prendido y hasta varios años después no se recuperaría en la provincia. A nivel oficial, tendrían que pasar todavía 17 años para que se disputara la primera edición de una Liga femenina.