Del Tennis Urgell a Irlanda

El equipo de Irlanda acaba de conseguir el ascenso al Grupo II de la Copa Davis –la Segunda división del tenis mundial por países– tras derrotar a Georgia en Chipre. Es la segunda vez en la historia que lo consigue y uno de los artífices del éxito ha sido el leridano Carlos Miranda, nombrado cocapitán del equipo irlandés pocos días antes de la cita disputada la pasada semana en la ciudad chipriota de Larnaca.

Miranda, de 48 años, lleva casi veinte en tierras irlandesas, más concretamente en Irlanda del Norte, la de mayoría protestante que depende del Reino Unido, aunque en la Copa Davis compite toda la isla como un solo equipo. Dos de sus mejores amigos, el leridano Albert Costa y Àlex Corretja, fueron los primeros en felicitarle.

“A Albert le conozco desde el CT Urgell donde comencé a jugar a tenis con solo 6 años. Luego fui campeón de Catalunya con 12 y a los 14 la Federación Española confeccionó un grupo de competición de jóvenes promesas en el que estábamos Costa, Corretja, Alberto Berasategui y yo.

Antes de debutar como cocapitán en la Copa Davis les llamé para pedirles consejo”, explica Miranda, un técnico que goza de un gran prestigio en el Ulster, cuya provincia está en su mayoría enclavada en lo que es Irlanda del Norte, y donde trabaja en la Federación Irlandesa (Tennis Ireland) como capitán de los equipos júnior..

Llegó en 2001 a Belfast, la capital norirlandesa, tras ser entrenador en el CT Urgell y en el CT Lleida. “La idea de venir a Irlanda surgió tras una cena con Neus y Xavi Ávila (extenistas leridanos). Neus hizo un máster allí y yo le comenté que me gustaría ir a un sitio así a aprender inglés. Una semana después me llamó diciendo que en un club de Belfast necesitaban un entrenador, fui a probar y hasta ahora”, explica.

Comenzó a jugar con 6 años y a los 14 lo seleccionó la Federación Española con Albert Costa y Àlex Corretja

Carlos estuvo tres años en el Hawarden Tennis Club, Belfast (2001-2004), pero donde se ha asentado es en el Belfast Boat Club donde dirige la academia, tarea que compagina con la formación de las jóvenes promesas irlandesas. “En el Belfast Boat Club me siento muy a gusto. Todo son facilidades desde que llegué y respetan y valoran mucho mi trabajo”, asegura. Tanto es así que no dejaron de elogiarle a través de las redes y medios digitales del club por su reciente nombramiento como cocapitán de la Copa Davis junto a Cian Blake. Ambos formaron un tándem técnico que sustituyó en una eliminatoria tan importante como la de ascenso al capitán titular y jugador muy reconocido en Irlanda como es Conor Niland, que fue baja por Covid. Mientras Carlos Miranda se ocupa de trabajar con los jóvenes talentos del Ulster, en Irlanda del Norte, el otro cocapitán Cian Blake se ocupa de la zona de Munster, en la parte irlandesa con mayoría católica que ocupa la mayor parte de la isla. “Por ahora no pienso en volver, estoy muy bien aquí. Suelo venir a Lleida cada tres meses porque sigo echando mucho de menos a mis padres y a mi hermana, y también al sol porque aquí el tiempo no es tan bueno”, concluye Miranda.