Fin de ciclo dorado

Pau y Marc Gasol anunciaron ayer su retirada de la selección española tras la derrota ante Estados Unidos en cuartos de final de los Juegos Olímpicos (81-95).

“Fue mi último partido con la selección. Ahora tendré que digerirlo, hablar con mi familia y ver si continúo jugando al baloncesto o me muevo a otros retos diferentes”, dijo Pau tras el encuentro.

“Nos gustaría tener todos los campeonatos y todas las medallas, pero esto no funciona así. Estoy muy orgulloso del equipo, agradecido por estar aquí. Para mí volver a jugar después de lo que ha pasado ya era un gran éxito y ya tendremos tiempo de mirar atrás”, añadió.

Pau se despide con un envidiable palmarés: plata en Pekín 2008 y Londres 2012 y bronce en Río 2016; oro en el Mundial de 2006, tres oros en los Europeos de 2009, 2011 y 2015; plata en 2003 y 2007, y bronce en 2001 y 2017.

Poco después, su hermano Marc confirmó que también ha tomado la misma decisión. “Es el momento de bajarnos de esta atracción tan bonita a la que nos subimos hace tantos años y es el momento de dejar a la siguiente generación que se suba, que disfrute, que tenga su propia experiencia”, dijo el jugador de los Lakers.

“Quince años después, no está mal, quince años de emociones, de esfuerzo, de mucho cariño... Son tantos años y tantas experiencias que no hay una que pueda definirlo”, añadió Marc. Junto a su hermano ganó la medalla de Pekín 2012 y Londres 2016, fue campeón mundial en 2006 y 2019, así como campeón de Europa en 2009 y 2011.

La selección quedó eliminada tras sucumbir frente a Estados Unidos pese a un excepcional Ricky Rubio, una derrota que cierra la histórica racha de medallas en Pekín 2008, Londres 2012 y Río 2016. La actuación de Rubio, la mejor de toda su carrera con 38 puntos, una marca que ningún jugador rival había logrado anotar ante Estados Unidos en toda la historia de los Juegos, no le alcanzó a una selección que se quedó sin argumentos ofensivos. De hecho, solo seis jugadores fueron capaces de anotar ante Estados Unidos, que ganó sin agobios con el liderazgo de Kevin Durant.

Pau y Marc Gasol no anotaron en un partido en el que solo seis jugadores de España vieron canasta

La derrota frente a Eslovenia acabó saliendo cara, pero España se marcha con la cabeza bien alta tras un partido que ganaba al final del primer cuarto (21-19), que mantenía empatado al descanso (43-43) y donde seguía vivo al inicio del último parcial (63-69). Ni siquiera necesitó Popovich a Durant en este momento de aprieto, porque Damian Lillard y Jayson Tatum surgieron para despejar cualquier duda (66-81) y encarrilar un cómodo final de partido para el tricampeón olímpico, que se medirá en semifinales con Australia. Por su parte, España se despidió de los Juegos en cuartos, ronda donde no caía desde Atenas 2004.