Arranca la era post Messi

Referente absoluto e inigualable, la marcha de Leo Messi acelera el comienzo de una nueva era en LaLiga, sin el mejor futbolista, el factor diferencial tantas veces, cuyo adiós propone un reto enorme y desconocido para el Barcelona y el propio campeonato. Quizás jamás hubo un futbolista con tanto impacto ni tanta dimensión en la Liga española como Messi. Es historia, impresionante, inalcanzable e incontestable del campeonato con el Barça; un súper jugador que ha dominado LaLiga de forma indiscutible, por sus goles, por sus regates, por su fútbol.

“Estábamos convencidos de que íbamos a seguir aquí, en casa, era lo que más queríamos”, expresó en su despedida, entre lágrimas, el fantástico futbolista, desde los trece años, “desde chiquito”, en el club azulgrana, con el que ha traspasado incluso la barrera de la historia más grande del fútbol por sus cualidades ilimitadas.

Campeón 35 veces con el Barcelona –incluidas diez Ligas–, en seis ocasiones Balón de Oro, otras seis Bota de Oro, máximo goleador con un club de todos los tiempos, nadie ha marcado más tantos que él en la Liga, con 474 en 520 encuentros, ni en una sola campaña, con 50 dianas en las 38 jornadas de 2011-12, siendo en ocho ocasiones ‘pichichi’.

El Barça no ha conseguido vender a los jugadores con una ficha más elevada, como Umtiti o Pjanic

Tampoco nadie ha ganado más partidos que él, con 383 triunfos. Ni nadie ha jugado más que él, con 520. Ni nadie, sobre todo, ya fuera de los números, tan concluyentes, tan irrebatibles, ha marcado tanto la diferencia, ha deslumbrado tanto como Lionel Messi, desde su debut el 16 de octubre de 2004 con una victoria por 0-1 ante el Espanyol hasta su último duelo en la Liga: el 16 de mayo en el Camp Nou, con un gol suyo y con una derrota frente al Celta por 1-2.

Las consecuencias de su adiós aún son impredecibles para el Barça, que pierde a su líder, al mejor, al futbolista que lo aupó a las cotas más altas, imposibles quizás de no haber estado él, al faro sobre el que ha girado todo en el equipo durante la última década y que pone en jaque el segundo proyecto de Ronald Koeman, que mantiene el resto del bloque, incluido Antoine Griezmann; aguarda la recuperación de Ansu Fati y ha sumado a Memphis Depay, Kun Agüero, Eric García y Emerson.

Sin contar con el argentino por primera vez en 16 temporadas, el Barça deberá encontrar nuevos líderes tanto en el vestuario como en el campo, algo especialmente complicado con una plantilla insuficiente en la última temporada y un mercado veraniego copado por saldos ante la falta de solvencia financiera. Llegaron libres el central Eric García, sin apenas experiencia en la élite, y el delantero Sergio Agüero, con más experiencia que energía en las piernas. También lo hizo Memphis Depay, pero con una situación bien distinta: el neerlandés, en el clímax de su carrera, está llamado a ser uno de los hombres importantes en el ataque para paliar la ausencia de Messi.

El cuarto fichaje del verano fue el lateral derecho brasileño Emerson Royal, incorporado del Betis por 9 millones de euros, un carrilero que cuenta con experiencia en LaLiga pese a sus 22 años y que podría dar una bocanada de aire fresco al flanco derecho.

El capítulo de bajas tampoco ha sido fácil para el Barça, pues no ha conseguido dar salida, de momento, a varios futbolistas con los que el cuerpo técnico cuenta poco o nada y que tienen un alto salario, como Pjanic o Samuel Umtiti, silbados en el Gamper. Los que sí salieron, además de Messi, fueron el despedido Matheus Fernandes y el portugués Trincao, cedido al Wolverhampton inglés con una opción de compra de 30 millones. El Barça también cerró las ventas de Todibo al Niza (8,5 millones + 7 en variables), de Konrad al Olympique de Marsella (3 millones), de Junior Firpo al Leeds (15 millones) y de Carles Aleñá al Getafe (5 millones).

A la espera de más movimientos de fichas, muy condicionados por la delicadísima situación económica del club, Koeman cuenta con pocas caras nuevas para afrontar la salida inesperada de Messi y mejorar lo cosechado en la pasada campaña, con un título de Copa del Rey y un tercer puesto en LaLiga, tras el Atlético y el Real Madrid.

En este complejo escenario, el técnico neerlandés debe encontrar soluciones en su fondo de armario exprimiendo a veteranos de la talla de Gerard Piqué o Sergio Busquets, nuevo primer capitán, y potenciando a talentos como Pedri, un fijo ya en la selección española, y Ansu Fati, si es que el joven extremo consigue recuperar su nivel tras más de ocho meses lesionado.

La responsabilidad goleadora recaerá en el recién llegado Memphis Depay y en el siempre discutido Antoine Griezmann, quien pasó en menos de un mes de estar en la rampa de salida a centrar todas las miradas en la delantera para asumir el rol del argentino. Hasta el momento y con lo visto en la pretemporada, el neerlandés y el francés prometen una asociación fructífera, aunque su encaje táctico todavía protagonizará varias charlas de Koeman con su almohada.

Así, el primer Barça sin Messi deberá trazar un manual de supervivencia con la experiencia de los eternos veteranos, el talento y la ambición de los jóvenes y el nuevo liderazgo de las estrellas cobijadas hasta ahora bajo la estela del ‘10’ argentino.

El club espera inscribir a Memphis ante la Real A pesar de que la marcha de Leo Messi ha hecho que la masa salarial de la plantilla haya disminuido sustancialmente, no lo ha hecho lo suficiente como para inscribir a los nuevos refuerzos. Solo Emerson, que vuelve de una cesión, ha podido ser inscrito. El club espera que antes del domingo se pueda dar de alta a Memphis Depay.

La delantera, muy tocada por las lesiones El Barça de Ronald Koeman arrancará la nueva temporada con una delantera bajo mínimos, y es que a las bajas ya conocidas de Ansu Fati, inédito desde el inicio de la temporada pasada, y Dembélé, que se lesionó con Francia en la pasada Eurocopa, tampoco podrá contar con el ‘Kun’ Agüero, que no podrá debutar hasta noviembre.

Sergio Busquets asume la primera capitanía La marcha de Leo Messi ha convertido a Sergio Busquets en el jugador que tendrá prioridad a la hora de lucir el brazalete de capitán. De hecho, el de Badia ya se estrenó en estas lides en la presentación de la plantilla, previo al Gamper. Le seguirán por este orden Gerard Piqué, Sergi Roberto y Jordi Alba, que se suma al cuarteto.