Caen con honor

El Barça no luchará el domingo por llevarse el primer título de la temporada, después de perder ayer en la prórroga ante el Madrid (2-3) en las semifinales de la Supercopa de España, pero recuperó parte de su grandeza perdida las últimas temporadas y cayó con todos los honores. La mano de Xavi sigue notándose y ayer fue más notorio, en el partido en el que recuperaba a varios de sus referentes. Hizo debutar a Ferran Torres de titular y reaparecieron con nota Pedri y Ansu Fati, que lo hizo otra vez marcando, aunque no fue suficiente para tumbar a un Madrid que ganó gracias a su mayor pegada.

El cuadro de Ancelotti creó peligro nada más empezar a base de fluidas transiciones que tuvieron como finalizadores a Asensio y Vinícius. El Barça, en cambio, no consiguió inquietar a Courtois hasta el minuto 18, cuando Alves se encontró una muralla blanca al disparar desde la frontal. La réplica blanca fue letal a raíz de un error de Busquets, que se durmió y permitió que Benzema le robara la pelota para asistir a Vinícius, que le ganó la carrera a Araujo antes de definir por alto ante Ter Stegen.

A pesar del claro dominio blanco en el terreno de juego y en la grada, el Barcelona se sobrepuso al golpe y ya tuvo dos ocasiones para empatar alrededor de la media hora mediante sendos remates de cabeza de un renacido Luuk de Jong, que acabaron en las manos de Courtois. Fue un presagio. Cuando moría el primer tiempo, el holandés marcó por tercer partido consecutivo gracias a su instinto para poner el pie ante un rechace de Militao en el interior del área, logrando así el empate.

Xavi revolucionó el equipo en el descanso dando entrada a Pedri y Abde por un gris Ferran Torres, que no jugaba desde hacía casi tres meses, y Frenkie de Jong. Precisamente el canario tuvo la oportunidad para darle la vuelta al marcador, con un disparo desde la frontal que salió rozando el palo derecho en la primera jugada interesante del segundo tiempo. El Barça se había convertido en otro muy diferente al de la primera parte, desarbolando al Madrid y gozando de ocasiones claras, como una de Dembélé.

Las buenas noticias para los azulgranas siguieron dándose con la reaparición de Ansu Fati, que no jugaba desde que se lesionó el 6 de noviembre, para que disputara los últimos 25 minutos del tiempo reglamentario, en los que otra vez sería decisivo.Pero antes apareció un superlativo Benzema. En el 69, estrelló un disparo en el palo y, en el 72, estuvo atento en el interior del área para hacer el 1-2 tras un rechace de Ter Stegen a centro de Carvajal. Y otra vez el Barcelona se creció tras un gol en contra.

Ansu Fati, que tiene un don ante la portería que ni las graves lesiones le han usurpado, devolvió la igualdad al luminoso con un remate de cabeza a centro de Jordi Alba a falta de siete minutos, tiempo suficiente para que Dembélé tuviese un mano a mano con Courtois, que se hizo grande ante el francés y mandó la semifinal a la prórroga.El Barcelona se presentó en el tiempo extra muy crecido con ese 2-2, sintiendo que por primera vez en mucho tiempo no era inferior a un rival de primer nivel. Pero eso no fue suficiente para evitar que el Madrid se volviera a poner por delante en el marcador con otra transición que finalizó ‘Fede’ Valverde en el minuto 98 con una tranquilidad de veterano. Los de Xavi Hernández siguieron sin rendirse y tuvieron una triple oportunidad para batir a Courtois al alcanzar el minuto 100.

Sergio Busquets, Dembélé, Abde y Pedri se quedaron a las puertas del ansiado empate. También Ansu Fati, con un intento agónico de chilena, tuvo la oportunidad de llevar el partido a la tanda de penaltis, pero esta vez no anduvo acertado. El Madrid tuvo la sentencia en la botas de Rodrygo, pero el brasileño falló, aunque ya sin tiempo para que el Barça evitara una eliminación que invita a la esperanza

El ex del City jugó sus primeros minutos con el Barça y lo hizo de titular, pero sin mucha suerte

Xavi Hernández lamentó la derrota pero se mostró contento con la actitud del equipo.

“Hemos tenido el partido. Hemos jugado con muchos complejos durante 20 o 25 minutos, pero nos hemos quitado los complejos”, explicó. “Era un día de valentía y de quitarnos los complejos.

No podemos hablar con la voz muy alta, pero nos los hemos quitado. Este Barça puede competir con cualquiera. El resultado te da la razón y hoy no nos la da, pero en las sensaciones nos dice qué tenemos que hacer y el Barça debe ir hacia arriba”, valoró.

Admitió que tenía “sensaciones contradictorias, porque teníamos la victoria a tocar. Hemos dominado al Madrid mucho rato, pero nos falta experiencia, paciencia, responsabilidad. Estamos cerca.

Nos falta el punto de inflexión”, continuó el de Terrassa. “Hemos tenido el 3-2, hemos dominado al Madrid, que se ha metido atrás. Es una pena, porque nos vamos con rabia y tristes.

Pero creo que este es el camino. Hemos asumido riesgos y ellos se han aprovechado de nuestros errores”.Comentó también que “no tengo queja de ningún jugador porque todos tienen compromiso. Son jóvenes y a veces hay que frenarlos”.

Sobre si están más cerca del Madrid, dijo: “Hoy sí, pero en la Liga estamos a 17 puntos”.

Rubiales defiende la Supercopa en Arabia

El presidente de la Federación Española de Fútbol (RFEF), Luis Rubiales, defendió la celebración de la Supercopa de España en Arabia Saudí como fuente de ingresos y escaparate para el fútbol español, al tiempo que condenó el acecho que sufrió Medina Cantalejo, presidente del CTA.“Hay líneas que no se deben de pasar. Los árbitros pueden ser criticados, pero una cosa es eso y otra utilizar medios oficiales o redes sociales oficiales de los clubes”, dijo.

Medina Cantalejo recibió amenazas el fin de semana, tras las quejas de Valencia y Betis por los arbitrajes recibidos.

“Jugando así vamos a competir por los títulos”

Gerard Piqué destacó la mejoría del Barcelona. “Ha sido un partido muy entretenido para el espectador, hemos competido muy bien, pero al final no hemos ganado.

No es el resultado que esperábamos. Perder contra el Real Madrid duele, pero estamos más cerca de ganar”, señaló. “El único pero es que no hemos ganado.

A nivel de juego hemos estado muy bien. Al final ellos se han llevado la semifinal en una contra en la que no hemos sido capaces de volver. Me voy muy orgulloso del equipo.

Jugando así vamos a empezar a ganar y a pelear por los títulos”, añadió.

Joan Laporta no descarta nuevos fichajes

El presidente azulgrana, Joan Laporta, dijo ayer en Arabia Saudí que el club seguía trabajando en el fichaje de refuerzos y no descartó la llegada de Álvaro Morata. “Xavi tiene todo nuestro apoyo y haremos todos lo posible para satisfacer sus pretensiones”, explicó.

“Estamos intentando reforzar la plantilla. Hay algunas opciones. Ya incorporamos a Alves, que nos da carácter y ayuda al equipo, también con su talento.

Con Ferran Torres hemos trabajado mucho para reforzarnos y cuanto más gol tengamos, más ayuda. El gol se ha resistido hasta ahora”, añadió.