'Ya trabajamos para el del 2023'

Isidre Esteve, toda una autoridad en el Dakar tras haber participado con la que acabó el sábado, en 17 ediciones, ya tiene claro que volverá al desierto de Arabia Saudí, escenario en los últimos años de la prueba que nació en África a finales de los años 70. “Ya estamos trabajando para el Dakar de 2023”, explica mientras se recupera del esfuerzo en Oliana. Teniendo claro que “el primer objetivo siempre es acabar”, hace una valoración muy positiva de esta nueva participación –lleva 10 en motos y 7 en coches–, en la que ha finalizado en el puesto 27.

“El objetivo es ser más competitivos cada vez. Es verdad que todo cambia muy rápido y en coches este año ha sido más competitivo que nunca”, explica. “Puede parecer que no nos hemos acercado a los de delante, pero si había 40 coches superiores al nuestro y hemos quedado en el puesto 27, es que alguna cosa hemos hecho bien”, explica.

“De los coches con rueda pequeña, como el nuestro, hemos sido el 16 y de nuestra categoría, los quintos. Cierto que el objetivo el año que viene es estar entre esos 40 coches. Pero sí, estamos satisfechos de nuestro resultado”, añade.El leridano fue uno de los pilotos que se quejó de un cambio de normativa en las salidas, que le perjudicó.

“Este año, el Dakar era la primera prueba puntuable para el nuevo Campeonato del Mundo de Cross Country. Hasta ahora, si acababas el 15, al día siguiente salías el 15. Pero este año eso solo se respetaba para los 30 primeros, porque después había sitio reservado para los primeros de otras categorías”, explica.

“Con esta nueva norma, cada día salían antes que yo 40 o 50 coches más lentos, lo que ya era incluso un problema de seguridad. Lo cambiaron el día de descanso, pero eso nos penalizó durante la primera semana”.Reconoce que todavía no tienen definido el calendario de pruebas que harán a lo largo de este 2022. “Sí, tenemos que definirlo.

Tenemos que valorar qué carreras hacemos este año para preparar mejor el próximo Dakar. También que tipo de coche nos va a ir mejor.. y qué cambios hacemos en el Toyota”.Añade que, a nivel físico, está muy satisfecho de cómo ha acabado la prueba.

“Físicamente me he encontrado muy bien, también el coche técnicamente ha ido genial, Txema Villalobos ha hecho un gran trabajo, como Lídia (Guerrero), en la recuperación física y el equipo de mecánicos”. Y reconoce que “también hacer el Dakar en coche no es tan exigente como cuando lo hacía en moto, que acababa destrozado cada etapa”.