El leridano Pep Muñoz, nuevo asistente de la selección china

China agota sus opciones de estar en el Mundial de Qatar que empezará en noviembre. Este jueves disputa un partido muy dificil ante Japón que a la vez es clave, porque, a falta de cuatro jornadas, seis puntos le separan de Australia, la selección que ahora mismo optaría a entrar en la repesca. Y en este partido se estrena como asistente del seleccionador el egarense afincado en Lleida Pep Munoz, que admite que “las opciones son escasas”.

“A nivel personal, el estar en una selección es un reto que me ilusiona mucho”, asegura Muñoz, con una larga trayectoria como técnico en China y que la temporada pasado vio impotente cómo se quedaba sin poder fichar por el Wuhan, ciudad donde se originó el coronavirus, por las estrictas medidas sanitarias: “El entrenador que me reclamaba para el Wuhan y con el que ya había coincidido en el Shandong Luneng fue nombrado seleccionador en diciembre y me propuso acompañarle”, comenta.Muñoz participó ayer ya en su primer entrenamiento con el combinado estatal, pero lo hizo sin haber pisado todavía China. Voló junto con el futbolista del Espanyol Wu Lei directamente a Japón para preparar el partido del jueves. “En China hay una cuarentena obligatoria de 14 días que no me hubiera dejado margen para entrenar antes del partido, así que optamos por juntarnos con el equipo ya en Tokio”, comenta.Después de este partido, la selección viajará directamente hacia Vietnam, donde jugará la semana que viene, y cerrará su participación en la fase de clasificación para el Mundial a finales de marzo, con una doble cita ante Arabia y Omán.

“El objetivo de la Federación es remodelar la selección y hacer, sobre todo, un proyecto enfocado a la Copa Asia de 2023 que se jugará precisamente en China”, asegura el técnico.