Empate en el derbi

El Barcelona tuvo que esperar a un cabezazo de Luuk de Jong en el minuto 96 para evitar la derrota ante el Espanyol en el RCDE Stadium, un desenlace para un partido tenso que acabó con Piqué y Nico Melamed expulsados en el tramo final. Los blanquiazules estuvieron cerca de romper la historia de los derbis, ya que no ganan en casa desde la 2006-07. Los periquitos remontaron el gol de Pedri a los dos minutos gracias a la precisión de Darder en el 40 y a Raúl de Tomás en el 66. De todos modos, ya no tuvieron margen para reaccionar al tanto del neerlandés.

El Barcelona tardó un minuto y 51 segundos en enfriar los ánimos locales y sacar los colores a la defensa blanquiazul, una de las líneas más criticadas en los últimos compromisos. Pedri remató un centro de Alba, ajustó el disparo al palo para poner el 0-1 en el marcador.

El anfitrión, con la consigna de presionar la salida de balón rival, no pudo evitar ciertos nervios e imprecisiones al verse por detrás tan pronto. Los de Xavi Hernández controlaban el balón sin pasar apuros cerca de Ter Stegen, aunque sin mandar avisos serios. Poco a poco, el Espanyol se reordenó y buscó el gol con más criterio. Lo intentaba con Raúl de Tomás, sin puntería, y con jugadas de estrategia. El Barça, con menos revoluciones, replicaba con la verticalidad de Adama.

A medida que se acercaba el descanso, el control del Barça creció y dificultaba la salida del Espanyol. Adama, de nuevo, pudo firmar el segundo en el 37, pero obligó a lucirse al portero Diego López. Ferran Torres lo intentó tras el rechace, sin éxito. Sin embargo, justo cuando el Espanyol parecía más colapsado, Darder puso el empate en el marcador en el minuto 40. RDT, cercado por la defensa, entregó el balón al mallorquín, que fusiló el balón desde la frontal. Ter Stegen no pudo hacer evitar el tanto.

Tras el descanso, el Barça arrancó sin Araujo, con molestias en el sóleo izquierdo. Los de Xavi salieron decididos a adelantarse de nuevo y Gavi pudo hacerlo, pero su gol en el 56 fue anulado por un ajustado fuera de juego de De Jong tras consultar con el VAR. Los dos técnicos refrescaron a la vez sus alineaciones, a las que dieron un aire más ofensivo. El duelo estaba abierto y en el intercambio de golpes el Espanyol parecía sentirse más cómodo: Raúl de Tomás recogió el premio. El delantero, colocado bien entre los centrales, acomodó un centro de Darder, controló el balón y marcó el 2-1 en el minuto 66. Xavi Hernández movió ficha, sentó a Alba y a Gavi y planteó una defensa de tres con Adama y Dembélé en las bandas. El cronómetro reducía las opciones de remontada y la tensión en el campo se tradujo en varias tarjetas amarillas consecutivas. El Barcelona lo apostó todo a Luuk de Jong en los compases finales. Fue un acierto, ya que el neerlandés remató de cabeza en el 96 y con el 2-2 evitó la derrota azulgrana. Piqué y Nico Melamed fueron expulsados en un final de alta tensión. También Morlanes, en el banquillo

Era un partido para ganar bien

Xavi Hernández no estaba nada contento con el empate ya que consideró que “era un partido para ganar bien, perdemos dos puntos”. Al respecto añadió que “hemos generado ocasiones y en esos momentos hay que sentenciar los partidos. Cuando nos anulan el gol de Gavi es cuando mejor estábamos y luego nos marcan. Nos llevamos un punto insuficiente pero nos llevamos un punto. Aquí perdió el líder”, se consoló. Lamentó que “no hemos sido efectivos y lo hemos pagado. Habría sido injusto perder, pero seguimos en posición de Champions y hay que seguir luchando”.

Del partido añadió que “ha sido muy intenso y ellos han estado muy agresivos en la segunda parte, pero les hemos igualado en intensidad”. También lamentó los goles concedidos: “Tenemos que ser autocríticos, concedimos goles que no tenemos que conceder”.

Pedri: “Es una decepción, solo nos llevamos un punto”

Pedri, autor del primer gol del Barcelona, se mostró decepcionado por el empate: “Sacamos un punto que no teníamos, pero es una decepción porque veníamos a buscar los tres puntos y nos llevamos uno”.

Por otra parte, el central uruguayo Ronald Araujo fue sustituido por Éric García en el descanso por molestias en el sóleo del muslo izquierdo. Según informó el club azulgrana, el zaguero será sometido a las correspondientes pruebas médicas para conocer el alcance de la lesión.

Cánticos contra Piqué y pintadas en el estadio

El derbi trascendió una vez más de lo deportivo y una parte de la afición blanquiazul profirió cánticos ofensivos contra Gerard Piqué y su esposa, Shakira, que fueron acallados con silbidos por parte de otros aficionados locales. También hubo insultos contra el Barcelona, mientras los videomarcadores enviaban mensajes pidiendo respeto hacia el rival.

El RCDE Stadium, por su parte, apareció con unas desagradables pintadas contra el Espanyol, con pintadas como “BCN neta de pericos” o “Mort a l’Espanyol”.