El Barça exhibe gol y vence cómodamente al Valencia

El FC Barcelona ofreció ayer toda una lección de pegada ante el Valencia en Mestalla (1-4) para recuperar la cuarta posición de LaLiga Santander, la última de acceso a la próxima Liga de Campeones, en un encuentro en el que el cuadro azulgrana apenas pasó apuros y encontró su mejor versión antes de viajar a Nápoles para jugarse su futuro en le Europa League. En una exhibición de eficacia, los de Xavi Hernández encarrilaron el duelo, en el que se escucharon pitos para Ferran Torres en su vuelta a casa, con un doblete de Pierre-Emerick Aubameyang, que se estrenaba como goleador con la camiseta blaugrana, y otro tanto de Frenkie de Jong antes de llegar al descanso. Carlos Soler, en la reanudación, recortó distancias, pero Pedri, con un obús desde fuera del área que tocó en Aubameyang, a quien al final el árbitro le otorgó el gol, se encargó de terminar con cualquier atisbo de duda.

Con ello, el cuadro culé olvida el tropiezo en el derbi catalán ante el Espanyol (2-2) y regresa a la cuarta plaza de LaLiga, empatado a puntos con el Atlético de Madrid (42). Además, se carga de moral para el duelo de vuelta de los dieciseisavos de final de Liga Europa ante el Nápoles en San Paolo.

Los azulgranas firmaron una gran actuación ofensiva antes de jugársela el jueves en Nápoles

El monólogo azulgrana quedó reflejado en una primera parte en la que Aubameyang, que estrenaba titularidad en Liga, se encargó de desatar las hostilidades ante los de José Bordalás. En el minuto 23, Jordi Alba, de nuevo letal con sus servicios desde la banda, vio el desmarque del gabonés y puso un centro preciso para que este definiese magistralmente y anotase su primer tanto como culé.

No se amilanó el equipo che, que todavía vio cómo alcanzaba portería hasta en un par de ocasiones sin premio. En la primera, a los 25 minutos, el árbitro madrileño Del Cerro Grande invalidó el gol de Soler por fuera de juego previo de Gayà, aunque fue el del minuto 40, cuando a instancias del VAR anuló otro tanto al capitán valencianista por haber salido el balón del campo al inicio de la jugada, lo que  enfadó más a la afición de Mestalla. Antes, el Barça ya se había encargado de despegar en el marcador. Frenkie de Jong aprovechó un exquisito pase de Ousmane Dembélé para poner el 0-2 (min.32), y Aubameyang completó su doblete con un tanto que debió ser revisado por el VAR para determinar que no había fuera de juego previo en el centro de Gavi. Si el primer acto acabó con el VAR como protagonista, el segundo arrancó de nuevo con la pantallita como protagonista, en este caso para determinar que Aubameyang venía de fuera de juego antes del pisotón de Diakhabi en el que cometió penalti. El Barça salió despistado, pero a punto estuvo de cerrar el partido antes de tiempo, pero Mamardashvili evitó el cuarto de los azulganas al desviar un disparo de Dembélé.

La parroquia valencianista recuperó la esperanza cuando Carlos Soler, completamente libre de marca, recortó distancias con un cabezazo ante el que nada pudo hacer Ter Stegen (min.52). Sin embargo, Pedri volvió a enfriar el choque solo tres minutos después de ingresar en el terreno de juego. Ferran Torres sirvió atrás ante la llegada del canario, que envió un misil directo a las mallas tras tocar ligeramente en Aubameyang (min.63) para poner punto y final a la batalla. A pesar de que el Valencia lo intentó todo, unas veces Ter Stegen y otras la falta de puntería evitaron la remontada.

Xavi: “Pedri no es un jugador normal, tiene un talento superlativo”

Xavi Hernández se deshizo en elogios hacia Pedri, del que dijo “no es un jugador normal” porque tiene “un talento superlativo”, como demostró con su gol para cerrar la goleada. “Tiene tiro, tira bien las faltas, se tiene que atrever y se lo exigimos. Tiene 19 años y puede ser hasta tímido, pero la capacidad que tiene no la tiene cualquiera. No es un jugador normal. Es superlativo el talento que tiene, hay pocos como él”, declaró el técnico, que reconoció que el triunfo “nos tranquilidad hasta el jueves. Seguimos en Champions, pero tenemos urgencias en la clasificación”, dijo.

“Mestalla es como mi casa, se me da bien”

Pierre-Emerick Aubameyang fue el gran protagonista del triunfo del Barça con su hat trick, ya que el tanto de Pedri se lo dieron al final al él por rozar el balón con la espalda. “Estoy muy contento, sobre todo porque hemos ganado un partido muy importante que nos dará confianza antes del duelo trascendental ante el Nápoles”, dijo.

‘Auba’, que presentó con firmeza su candidatura para ser titular en la vuelta de la eliminatoria de la Europa League, agradeció el cariño del vestuario del Barça, y recordó que “Mestalla es como mi casa”. “La última vez que jugué aquí, en la semifinal de la Europa League, marqué un hat-trick. Este estadio se me da bien. Me gusta jugar aquí”, sentenció entre risas. El gabonés ha celebrado siete tantos en solo cuatro encuentros frente al Valencia.

“Ha sido un partido muy completo”

Sergio Busquets se mostró muy satisfecho por el triunfo logrado en Mestalla ante el Valencia y destacó la eficacia y la efectividad que tuvieron, “sobre todo en la primera parte”, dijo. “En otros partidos también hemos empezado ganando, pero al no ser efectivos hemos metido al otro equipo en el partido. Ha sido un encuentro muy completo”, recordó. El centrocampista destacó la labor y los goles de Aubameyang. “Poco a poco está teniendo minutos, ya es su segundo partido como titular y ojalá nos pueda ayudar de esta manera. Que nos pueda ayudar así después de haber llegado libre es un lujo”, concluyó.