Ya están en cuartos

Una obra de arte de Pedri, en el primer tiempo, y otro gol de Pierre-Emerick Aubameyang en el segundo dieron la vuelta al tanto inicial de Marcao para el Galatasaray (1-2) y clasificaron al Barcelona para los cuartos de final de la Liga Europa, ronda en la que hoy conocerá a su rival. Los azulgranas, tras el empate sin goles de la ida disputada en el Camp Nou, finiquitaron de nuevo la eliminatoria a domicilio, como hicieran hace tres semanas en el Estadio Diego Armando Maradona de Nápoles. Y eso que empezó el partido demasiado movido para los intereses del Barça, que vio como el Galatasaray pudo adelantarse a los 5 minutos en una contra que evitó, in extremis, Jordi Alba, tapando el disparo dentro del área de Gomis cuando este se disponía ya a batir a Ter Stegen.

El conjunto azulgrana se esforzaba en bajar las pulsaciones del choque a través de la posesión. Ferran Torres, Frenkie de Jong y Pedri lo intentaban en los minutos siguientes con sendos disparos, pero ninguno de ellos entre los tres palos. La más clara fue la del holandés, que recibió un pase filtrado de Sergio Busquets en su desmarque de ruptura, pero no estuvo acertado en la finalización, pues su tiro se marchó rozando el palo izquierdo de la portería en su mano a mano con Iñaki Peña. El Galatasaray, jaleado por un Nef Stadium en pie que intentaba emular al viejo Ali Sami Yen, replicaba con un par de internadas por la derecha de Babel. En la primera, el punta neerlandés disparaba centrado a las manos de Ter Stegen; en la segunda forzaba un saque de esquina que acabaría en el 1-0.

Cicaldau sacaba el córner para que Marcao se adelantara a Ferran Torres y rematara en plancha a gol a los 28 minutos. Pero el Barça de Xavi Hernández anda crecido y además cuenta en sus filas con un superclase como Pedri para echarse el equipo a la espalda cuando las cosas se tuercen. El canario volvió a hacerlo en Estambul, ofreciéndose en cada jugada, asociándose entre líneas con Busquets, De Jong y Ferran en busca del empate. Primero lo probó sin puntería desde fuera del área antes de protagonizar la jugada de la noche. De Jong, Ferran y Pedri combinaban de primeras a toda velocidad para que el de Tegueste parase el tiempo al internarse en el área e hiciera desplomarse a dos defensas rivales fintando por dos veces con su cuerpo menudo antes de batir de forma sutil a Iñaki Peña, un gol que hubiera firmado el mismo Leo Messi. Solo habían pasado nueve minutos desde el tanto local y el Barça había vuelto a igualar el partido.

Y lo más importante, volvía a sentir que tenía el control de la eliminatoria. Aún lo hubiera sentido más si Aubameyang hubiera marcado el segundo en la última jugada antes del descanso, pero el gabonés cabeceó al larguero.Xavi sentaba a un impreciso Adama y daba entrada a Dembélé al descanso, confiando en que el imprevisible talento del francés decantara el partido del lado visitante. Pero ayer el Mosquito no tuvo su mejor día. Al Barça tampoco le hizo falta, pues marcó el 1-2 al inicio de la segunda parte en una triple ocasión de Busquets, Pedri y Aubameyang. Al remate de los dos primeros respondieron los reflejos de Peña, pero el meta propiedad del Barça nada pudo hacer cuando De Jong recogió su segundo rechace y regaló el balón a Aubameyang en la línea de gol.

Dest se lesionaba a los diez minutos de la reanudación al frenar una internada de Aktürkoglu, la estrella del cuadro otomano, y Xavi daba entrada en el lateral derecho a Araujo, al que había vuelto a dejar de salida en el banquillo por los problemas que tuvo el uruguayo para sacar el balón jugado desde el eje de la zaga en la ida. El Galatasaray se veía por primera vez por debajo en la eliminatoria y adelantó algo sus líneas, relevando Domènec Torrent su ‘9’ –Mostafa entró por Gomis–. El Barcelona sufría poco atrás, salvo por alguna internada de Aktürkoglu por la izquierda, pero encadenaba pérdidas en el centro del campo y ya no se acercaba al área local.

Sin embargo, el cuadro otomano, muy justo de gasolina, fue perdiendo la fe en forzar la prórroga y el árbitro tuvo que parar el choque, a falta de cinco minutos para el final, ante las protestas de Jordi Alba por el lanzamiento de varios objetos al terreno de juego desde la grada, uno de los cuales impactó en su pie derecho. Tras esta interrupción, el Barça volvió a adueñarse de la posesión y el Galatasaray ya no le volvería a inquietar. Al contrario, fueron Memphis y Dembélé quienes pudieron sentenciar en el tiempo añadido, aunque sus disparos finalmente no encontraron portería y el Barça certificó su clasificación para cuartos, una buena inyección de moral de cara al clásico del domingo.

Xavi Hernández quiso destacar el mérito de “remontar en un campo tan difícil ante un señor equipo, tiene mucho mérito. Felicito a los jugadores porque han sabido atacar, hemos entendido que el central debía dividir, y así ha llegado el empate”, señaló el técnico azulgrana, que recalcó “la personalidad” de sus futbolistas frente un Galatasaray que “jugó en un bloque medio-bajo que les fortalecía. Hemos insistido, tenido calma y paciencia para jugar. El resultado incluso se puede considerar corto, hemos tenido muchas ocasiones para sentenciar”, apuntó. Entre los nombres propios destacó el de Pedri por su gran encuentro y golazo. Xavi volvió elogiar al tinerfeño, de quien dijo que “es capaz de esto y mucho más, tiene paciencia en la jugada y hace un golazo, es un privilegio. Es un gol espectacular, sublime. Además, genera jugadas en acciones individuales. Es su grandeza”.

Xavi reivindicó la competición y entiende que “nos tenemos que ilusionar, estamos en los cuartos de final y en Europa”. Sobre el clásico del domingo considera que lo afrontan “en un buen momento, llevamos tiempo sin perder un partido, pero sabemos la dificultad porque el Madrid está fuerte. Vamos a intentar competir. Será otra historia”, concluyó.

La Asamblea aprobará el 3 de abril el patrocinio de Spotify

El FC Barcelona someterá a ratificación el acuerdo de patrocinio con la plataforma de audio en ‘streaming’ Spotify, y por el que el estadio pasará a llamarse Spotify Camp Nou, en la Asamblea General que celebrará el próximo 3 de abril, la primera telemática de su historia, anunció ayer el club azulgrana en un comunicado.La junta directiva anunció el pasado martes el acuerdo de colaboración estratégica a largo plazo con Spotify, que aparecerá en los frontales de la camiseta del primer equipo masculino y el femenino, la ropa de entrenamiento y será ‘title partner’ del Camp Nou a cambio de unos 70 millones de euros anuales durante cuatro años, contando las variables por rendimiento deportivo, según fuentes conocedoras de la negociación. En total, en cuatro años el Barça puede llegar a ingresar 275 millones por todos los conceptos.

Así, el próximo 3 de abril, que coincide con un Barça-Sevilla de Liga, un total de 4.478 socios compromisarios están convocados para ratificar dicho acuerdo.

Fuegos artificiales en el hotel del Barça

La noche en el infierno turco empezó de madrugada, cuando los seguidores más ultra del Galatasaray lanzaron fuegos artificiales en la cercanía del hotel en el que descansaba la expedición del Barça. En el vídeo colgado en las redes sociales, se ve como los fans del conjunto entrenado por Domènec Torrent disparan un buen número de fuegos de artificio causando un gran estruendo pasadas las 3 de la madrugada. Esta es una práctica bastante habitual entre los seguidores del Galatasaray, que hace un año hicieron lo mismo con los aficionados del Olympique de Marsella.

“Las cosas me salen solas en el campo”

Pedri se mostró “muy contento” tras la victoria y quitó importancia a su gran actuación, al asegurar que las cosas “me salen solas en el campo, tengo esa suerte de no pensar”, dijo. “Ha sido una victoria de carácter.

Lo hemos sacado por las ganas de ganar”, apuntó. Preguntado por su gol, dijo: “La verdad es que no me acuerdo muy bien. Me la da Ferran y pienso en chutar, pero amago y veo una pierna y sigo amagando hasta que veo el hueco”, relató, para añadir: “No es un gol de Messi, él los ha marcado mucho mejores y compararme con Leo es una locura”.

Sevilla y Betis dicen adiós en la prórroga

Sevilla y Betis certificaron ayer su eliminación en la prórroga. Los de Lopetegui cayeron 2-0 ante el West Ham (global de 2-1) y los béticos empataron 1-1 en el campo del Eintracht Frankfurt (3-2). También estarán en el bombo del sorteo de cuartos el Braga, que eliminó al Mónaco tras el 1-1 de ayer (1-3); el Atalanta, que volvió a superar al Bayer Leverkusen por 0-1 (2-4); el Rangers, pese a perder en Zagreb por 2-1 (2-4), y el Lyon, gracias al empate 1-1 de ayer ante el Oporto (2-1). También ha pasado el RB Leipzig, tras la expulsión del Spartak de Moscú.