'Nos dan como favoritos pero es una eliminatoria dura'

El entrenador del Barcelona, Xavi Hernández, advirtió ayer a sus jugadores de la dificultad de la eliminatoria ante el Eintracht Fráncfort, antes de afrontar hoy el partido de ida de los cuartos de final de la Liga Europa (21.00). “Nos dan por favoritos pero la verdad es que no tuvimos ninguna suerte en el sorteo. Será una eliminatoria dura y complicada”, advirtió.

Por ello insistió en que la “relajación no puede existir”. “Es un equipo desconocido en España –añadió–, pero no va a ser nada fácil. Y más para ellos que va a ser un partido histórico, por lo que tenemos que igualar su motivación, si no nos pasarán por encima”, insistió el técnico, que destacó a jugadores como Borré o Kamada. También elogió el físico de los futbolistas del Fráncfort –“son muy fuertes”, destacó–, así como sus transiciones ofensivas.

Sobre Ronald Araujo, que podría jugar de lateral diestro por las bajas de Dest y Dani Alves, el técnico se congratuló que esté cerca de renovar con el Barcelona: “Para nosotros es una garantía. El Barça tiene central para diez años o más. La clave ha sido él, es feliz en Barcelona, es un ejemplo, es un lujo entrenar a jugadores como Ronald. Es un perfil querido en el vestuario”.

Otro de los jugadores que el Barcelona está intentando renovar es Ousmane Dembélé, de quien Xavi insistió que quiere que la próxima temporada continúe, si bien precisó que no depende de él. “Ojalá Dembélé se quede, yo por mí lo firmaba ya, pero no tenemos la mejor situación financiera de la historia y hay que ajustarse un poco. Teniendo en cuenta la manera cómo nos defienden los equipos, es importante tener a jugadores diferenciales en la banda”, explicó el de Terrassa. Añadió que “somos mejor equipo con él (Dembélé), con Ronald (Araujo), con ‘Gavi’. Si podemos conseguir que sigan, tendremos una plantilla mejor”.

Sobre su situación como técnico tras haber encadenado trece encuentros sin perder, admitió que “estar en el Barça es como una montaña rusa” en la que “hay muchos momentos” que está “disfrutando” y otros que los está “sufriendo”.

Por su parte, Ferran Torres también habló de Dembélé: “Yo le secuestraría para que se quedara. Es un jugador diferencial que si quisiera sería de los mejores del mundo” y, del partido, dijo que “el Eintracht es un rival muy físico, que nos va a plantear un partido muy duro”, avisó el delantero, que agradeció la confianza que le está dando Xavi.

Memphis, baja por una lesión en el muslo

El neerlandés Memphis Depay no entró ayer en la lista de convocados, formada por 21 jugadores, por una sobrecarga en el semimembranoso del muslo izquierdo. Siguen siendo baja por lesión Dest, Ansu Fati, Sergi Roberto y Umtiti. Tampoco viaja Luuk De Jong, al ser positivo por Covid, ni Dani Alves, que no está inscrito en esta competición.

“Será una maravillosa velada de fútbol”

El entrenador del Eintracht de Frankfurt, el austríaco Oliver Glasner, espera que el partido de hoy sea “una maravillosa velada de fútbol. Estamos bien preparados y estamos deseando que llegue este partido”. Glasner también elogió a Pedri, del que dijo que “es uno de los talentos más grandes del fútbol español. Encaja a la perfección en el juego del Barça y de la Selección Española”, añadió.

El Barça jugará en Australia el 25 de mayo

El Barcelona viajará a Sydney nada más acabar la Liga para disputar un amistoso, el 25 de mayo, contra una selección de los mejores jugadores de la A-League, la Liga australiana. Será la primera vez que el Barça jugará en Australia y el partido se disputará en el Accor Stadium, de 80.000 espectadores.