Ilusionados con la ACB

El ICG Força Lleida fue el último de los cuatro semifinalistas de la Final Four en asegurar su presencia y es el que menos presupuesto tiene, de largo, de todos ellos, pero no por ello parte con menos opciones que el resto de plantarse en la final y, quién sabe, si de convertir de nuevo a Lleida en una plaza ACB 17 años después de aquella primera e histórica aventura por la élite del baloncesto estatal. Nadie le sitúa en las quinielas, que dan por hecha una final entre el Estudiantes y el Girona de Marc Gasol. Por presupuesto y plantilla quizás sería así, pero en el mundo del deporte las sorpresas están a la orden del día y el cuadro de Gerard Encuentra quiere protagonizar una de las grandes.

“Vamos con ganas de liarla”, advertía el técnico en la previa. El ICG Lleida acude a la cita con los deberes más que hechos. Nadie, ni ellos mismos, se esperaban estar a estas alturas jugándose la plaza de ascenso en la Final Four.

De ahí que la presión sea cero y le conviertan en un rival muy peligroso para un Girona que tiene toda la presión del mundo encima, por su cartel de gran favorito y por jugar en casa. Los dos equipos se han enfrentado este año en tres ocasiones, con un balance de 2-1 para los gerundenses, que ganaron el duelo de la Lliga Catalana ante un Força Lleida con solo seis jugadores del primer equipo. En la Liga, arrolladora victoria en el Barris Nord frente a un Girona que perdió a Gasol al poco de iniciarse el partido, y derrota abultada en Fontajau, de nuevo con muchas bajas por las lesiones de Badji, Rosa y Cuéllar, y con Carrera sancionado. Tres precedentes de los que poco se puede extraer.

“No hay referencias reales, pero sabemos será muy duro. Tenemos que estar muy focalizados en lo nuestro, que los ajustes que estamos practicando nos den sus frutos y si no, a seguir compitiendo. La clave será ser competitivos durante los 40 minutos y no bajar nunca los brazos, tanto si vamos por delante como si vamos por detrás en el marcador. Queremos plantear un partido con un ritmo alto”, señaló Encuentra, consciente del efecto Gasol. “Sabemos que es un jugador que marca la diferencia en esta Liga, pero no nos tenemos que centrar exclusivamente en él. Es obvio que tiene un peso muy importante en su equipo, pero sin el resto de jugadores no sería lo mismo”, dijo.

El ICG Força Lleida estará arropado hoy (20.00) por cerca de 1.500 aficionados que teñirán de color burdeos las gradas de Fontajau esperando repetir la gesta del entonces Caprabo Lleida en 2001.