Un leridano, piloto virtual de F1

Samuel Bean Álvaro, un joven leridano de 18 años del barrio de Cappont que estudia marketing y publicidad, ya es piloto oficial de F1. Tal como suena. El equipo Alpine, el mismo en el que corre el bicampeón mundial Fernando Alonso, lo ha fichado, pero en su caso disputará los grandes premios de manera virtual con el simulador de eSports con el que los equipos de Fórmula Uno han creado una competición paralela, después de que estos videojuegos les ayuden a la hora de recopilar datos que les sirven para el mundo real.

Quien le iba a decir a Samuel que sería compañero de Alonso, su ídolo de infancia, desde que lo conoció personalmente en 2017 cuando el joven leridano competía en el Campeonato de España de karting. “Estuve un rato con Fernando en Silverstone porque fui invitado todo el fin de semana por Alpine y pude ver la F1 por dentro, en el paddock, los boxes, el pit lane...Fue una experiencia única e increíble”, explica Samuel Bean, que fue captado por Alpine tras quedar quinto del mundo en las F1 Esports Challenger Series.El piloto leridano tendrá en el equipo a dos compañeros, el húngaro Patrik Sipos, que repite del año pasado, y el eslovaco Filip Prešnajder. Cada equipo virtual de F1 tiene tres pilotos y debe descartar a uno en cada carrera.

A partir de septiembre disputarán 4 rondas en Londres (con tres carreras en cada ronda) y una final coincidiendo con el Gran Premio de Fórmula Uno real que se disputará en Las Vegas (EEUU).Samuel empezó poco antes de la pandemia a dedicarse de lleno a las carreras virtuales de F1. “Sabía que el karting se iba a acabar, entre otras cosas porque resulta muy caro y vi la oportunidad de seguir vinculado al mundo de los coches a través del simulador. De esta forma, aunque era un sueño, sí veía posible poder llegar un día a la F1.

Tras dos años compitiendo en las clasificatorias lo he conseguido”, afirma satisfecho.Sin dejar de lado los estudios, Bean ve este salto a un equipo oficial de F1 como “un trabajo, en el que tienes un sueldo, pero en el que tienes que dedicarte al cien por cien. Entreno siete horas al día, es decir prácticamente como una jornada laboral”, explica. Ha firmado por dos años, pero es consciente de que solo tiene asegurado uno.

“Todo dependerá del rendimiento que ofrezca al equipo porque si no te pueden cortar”, dice. Como en la F1 real hay dos clasificaciones, la de pilotos y la de constructores. Esta última es la que a la hora de la verdad cuenta porque la F1 reparte 750.000 euros entre los diez equipos participantes, de más a menos dinero en función de la clasificación.

Y como en la F1 el simulador está diseñado con el mismo chasis, cockpit, volante y pedales que el coche real, lo que permite realizar ajustes y cambios en la configuración del monoplaza.