“Hay que dar mucho mérito a la victoria, esta es una Liga durísima”

El ICG Força Lleida dejó claro ayer que lo de Valladolid fue un mero accidente después de superar a un combativo Almansa (91-77) en un gran partido, en el que los leridanos supieron sufrir pese a las ausencias guiados por un Michael Carrera descomunal. El venezolano rompió ayer todos los registros al anotar 36 puntos, capturar 12 rebotes, forzar 10 faltas y firmar una valoración de 49, récord histórico del club, superando los 44 que logró Garrett Nevelsen la pista del Clavijo en la temporada 2016-2017. El cuadro leridano salió con la lección bien aprendida de la debacle de Valladolid y desde el salto inicial se le vio muy metido, resguardándose del poder reboteador del Almansa y saliendo a la mínima que podía al contragolpe.

Los primeros minutos fueron de igualdad, un intercambio de golpes con una efectividad elevada por ambos bandos, aunque los manchegos lograron una mínima renta de cuatro puntos (7-11) que la aparición de Carrera dejó sin efecto al anotar siete puntos consecutivos para situar de nuevo en ventaja a los de Gerard Encuentra (14-11) en el ecuador del primer periodo.

El parcial de 7-0 obligó al técnico del Almansa a parar el partido y el juego volvió a igualarse. El ICG Lleida movía el balón con inteligencia buscando el mínimo resquicio en la defensa rival para anotar con cierta fluidez, mientras que los manchegos lo apostaban todo al triple, sobre todo de un infalible Jaime Fernández.

El aragonés, que fue compañero de Juani Marcos en la cantera del Barça, firmó tres triples en este cuarto y sus puntos hicieron que el margen fuera mínimo al final del cuarto (21-20), que se cerró con un triple de Brito desde su propia pista que quedó invalidado por estar fuera de tiempo.La falta de efectivos, entre lesionados (Jaume Lobo) y fichajes que aún no han llegado (Devin Thomas), obligó a Gerard Encuentra a seguir improvisando su juego interior para no cargar de minutos a sus dos únicos pívots, Carrera y Vucetic, de ahí que en el segundo periodo salió con Castellnou, con sus 2 metros pelados, jugando de ‘5’ ante el poderío de Ogunsipe, mientras que el ‘4’ fue para otro canterano, David Cuéllar, que se las vio con Fernández, al que logró secar en este asalto. Las probaturas duraron tres minutos, en los que el cuadro leridano mantuvo el tipo (23-25, m.13).

Con la vuelta de sus dos interiores, el ICG Lleida volvió a imponer su juego y el venezolano volvió a hacer de las suyas. Con el 28-27 en el luminoso, anotó un triple y forzó una antideportiva de Martínez para situar la renta en cinco puntos (32-27), que aún creció más tras una canasta de Vucetic a pase de Urtasun. Como en el primer cuarto, el Almansa, sin noticias de su referente, Idehen, resistió gracias a su acierto desde los 6,75, de donde Costa, cedido por el Joventut, rompió la inercia del ICG Lleida, aunque solo la detuvo, ya que Carrera devolvió el golpe con su segundo triple (37-30). Los leridanos estaban desarbolando por juego a su rival (39-32) y de nada sirvió el tiempo muerto manchego, ya que el venezolano, que llegó al descanso con 18 puntos, forzaba un 2+1 y otra antideportiva más adelante para elevar la renta hasta los ocho puntos (46-38), que acabó siendo de cinco al descanso (50-45) tras una canasta postrera de Brito.

El partido estaba encauzado, pero a la vuelta de los vestuarios todo pareció dar un giro, de nuevo gracias a los triples del Almansa –tres– y a las cuatro pérdidas no forzadas de los leridanos, que durante cinco minutos estuvieron groggy (55-53, m.25). Pero reapareció el antídoto Carrera y el ICG Lleida le endosó un parcial de 8-0 para situarse con la máxima renta del partido (63-53). Siete puntos casi seguidos de Mateo Díez, con triple sobre la bocina del final del cuarto, dieron aún esperanzas al Almansa, que se situó a solo cuatro puntos al inicio del último asalto (72-68).

Pero esta vez fue Vucetic el que cortó de raíz la reacción manchega con ocho puntos seguidos que situaron la renta en doce (80-68). Ahí acabó el partido, ya que el rival bajó los brazos y la diferencia llegó a ser de 17 tantos (85-68), dejando los últimos tres minutos sin historia, con Gerard Encuentra dando unos segundos a los canteranos y sustituyendo a un Carrera descomunal para que recibiera la merecida ovación de un público entregado

El ICG Lleida logró frenar dos reacciones del Almansa en la segunda parte y llegó a ganar por 17 puntos

Gerard Encuentra le dio un gran valor a la victoria de ayer, la cuarta en cinco partidos. “Felicito a los chicos porque tiene muchísimo mérito esta victoria, por todo. Porque esta es una Liga durísima y porque parece fácil y viene el Almansa y le tienes que ganar sí o sí. Y no es así”, comenzó el leridano su comparecencia. “Ganar cuesta mucho. Yo le doy mucho mérito a la victoria y me gustaría que todo el mundo alrededor del club también se lo diera. Es muy difícil ganar y más en las condiciones actuales en que estamos”, dijo en relación a que todavía falta cerrar la plantilla. Del partido dijo que “hemos dominado en el ritmo de juego la mayor parte del partido y eso nos ha permitido ir controlando un poco el marcador. La primera parte ha estado igualada y con un ritmo alto, que es lo que buscamos, y haciéndoles mucho daño desde el poste bajo hemos tomado ventaja de 10 puntos”.

Añadió que “en el tercer cuarto no sé si hemos salido relajados, pero Almansa se ha vuelto a meter en el partido y con la ayuda de nuestra gente, que ha estado brillante cuando más les necesitábamos, hemos abierto una brecha y con una gran defensa la hemos sabido defender”. Elogió a sus jugadores: “Lo han dado todo en la pista, han demostrado que el equipo es competitivo y tiene carácter, pero no podemos relajarnos”, advirtió.

Jornada solidaria y de sensibilización sobre la salud pulmonar

El partido tuvo dos iniciativas solidarias y saludables. Los aficionados que asistieron al Barris Nord se encontraron en la entrada principal una urna en la que podían depositar el paquete de cigarrillos, una acción para concienciar sobre la salud pulmonar que impulsa la Ricky Rubio Foundation, bajo el lema ‘Dona’t una oportunitat, pren-te un respir’ (más información en la página 36).La otra iniciativa fue más solidaria y estuvo a cargo de la Associació Refem, que se dedica a atender y acoger a mujeres, la mayoría víctimas de la violencia de género.

Sus responsables montaron una mesa informativa en la entrada y también vendieron número para diferentes sorteos. En el descanso hubo un desfile en el que participaron algunos deportistas como Eva Ledesma, David Rubio, Arnau Erta, Iván Espílez, Berta Segura, Yolanda Cebrian, Núria Codina y Tere Molí, o otros ya retirados como Jackson Quiñónez o Xavier Estrada Fernández.