Francia defenderá corona

Francia jugará la final del Mundial de Catar, la cuarta de su historia, la primera contra Argentina, tras derribar el fortín marroquí con un gol de Theo Hernández a los 5 minutos y aguantar el acoso africano hasta que llegó la puntilla de Randal Kolo-Mouani en el 79. Catar presenciará el duelo entre Leo Messi y Kylian Mbappé, las dos estrellas del PSG, pero enemigos el domingo con la tercera estrella para cada país como recompensa. No habrá finalista africano, como soñaba todo un continente en el primer Mundial organizado en un país árabe.

Tras caer ante la campeona, los “leones del Atlas” tendrán que conformarse con buscar el podio el sábado contra la subcampeona Croacia. El triunfo permitirá a Francia optar a revalidar el título de hace 4 años, algo que nadie ha hecho desde Brasil en 1958 y 1962. El tempranero gol de Theo cambió los papeles repartidos a priori, los franceses defendiendo y Marruecos a la ofensiva, donde no se le había visto hasta ahora.

En 5 minutos, Theo Hernández logró lo que no habían conseguido hasta ahora reputados equipos como Bélgica, Croacia, España o Portugal. Como hace cuatro años en Rusia, la solución francesa llegó de la mano de un defensa. Entonces, ante Bélgica, fue Umtiti quien se vistió de goleador para dar a Francia el pase a la final y ayer fue Theo, un jugador propulsado a titular por la lesión de su hermano Lucas.

Como el gol, nacido de un desajuste defensivo de la zaga más sólida, un resbalón de El Yamiq, un mal despeje de Hakimi y un remate acrobático de Theo. Obligados a reaccionar, los “leones del Atlas” se lanzaron a la aventura para sacar los colores a la zaga francesa, puesta en evidencia por Ounahi en el 11, salvada por Lloris, y en cinco más tarde por Konaté. Francia reaccionó, pero Giroud demostró que no era su mejor noche y falló dos ocasiones, en el 37 a pase de Tchouaméni, y tres más tarde a pase de Mbappé, que superó a su amigo Hakimi pero el disparo lo sacó bajo palos El-Yamiq.

El defensa marroquí del Valladolid tuvo el empate en el 44 en una chilena tras un córner que entre Lloris y el palo evitaron que acabara en gol.Espoleados por esa esperanza, los marroquíes creyeron en la gesta, en remontar ante la campeona, obligada ahora a achicar agua, los papeles cambiados, el asediador asediado. Marruecos acarició el gol, lo intentó En-Nesyri, su mejor argumento anotador, lo procuró Ounahi, a pase de Ziyech, e incluso Hakimi se sumó a la fiesta, pero no hubo nada que festejar. Griezmann agarró el timón para enderezar el rumbo de la campeona, que seguía padeciendo cada vez que un marroquí se lanzaba al ataque.

El sudor corría por la frente de Deschamps cuando Hamdallah casi se planta solo ante Lloris. Pero el sosiego no llegó hasta que en el 79 Kolo Mouani se aprovechó de una jugada de Mbappé, medio disparo, medio asistencia, para derrocar la fortaleza de Bono y sentenciar el pase a la final, donde le espera Argentina. Un duelo Messi-Mbappé.