La afición desfila ante Pelé

Miles de personas comenzaron a pasar ayer por el velatorio de Edson Arantes do Nascimento, “Pelé”, fallecido el pasado jueves a los 82 años, que abrió ayer sus puertas para que los aficionados brasileños rindan homenaje al mítico delantero, considerado el mejor futbolista de la historia y cuyo funeral se celebrará hoy con la presencia prevista del presidente del país, Luiz Inácio Lula da Silva. La ceremonia se celebra en el césped del estadio Vila Belmiro, en la ciudad de Santos, donde “O Rei” jugó gran parte de su carrera deportiva, y con la presencia del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y de otras personalidades del fútbol.Las exequias, con el féretro abierto, comenzaron con cinco minutos de retraso con respecto al horario previsto, con la apertura de puertas a los aficionados que deseaban dar el último adiós al tricampeón mundial. Antes, Edinho, hijo de Pelé, y el exjugador Zé Roberto cargaron el ataúd, ayudados por personal del Santos, hasta una carpa situada en el centro de la cancha, un espacio reservado para los familiares.Una segunda carpa, ubicada en paralelo, sobre la línea del área grande, estaba dedicada a las autoridades del mundo del fútbol y la política.Los aficionados entraron por una puerta lateral y se acercaron al féretro por una pasarela ubicada a unos pocos metros de la carpa principal, mientras en la megafonía del estadio se oía una canción de samba llamada “Eu sou Pelé” (yo soy Pelé), interpretada por el exjugador.A la hora del inicio de la ceremonia, centenares de aficionados brasileños guardaban fila ante la puerta del estadio del Santos, algunos de los cuales pasaron la noche en el lugar.En las gradas del Vila Belmiro colgaban decenas de camisetas blancas con el dorsal 10 de Pelé, así como pancartas enormes en las que se lee “Viva el Rey”, “Pelé 82 años” y “único en parar una guerra”.

El velatorio estaba previsto que durase 24 horas, hasta hoy, cuando comenzará un cortejo fúnebre que recorrerá las calles de Santos, ciudad portuaria ubicada a unos 80 kilómetros de Sao Paulo.El cortejo pasará por la zona del Canal 6, donde vive la madre de Pelé, Celeste Arantes, que tiene 100 años de edad, antes de dirigirse al cementerio Memorial Necrópolis Ecuménica, donde será sepultado en una ceremonia privada, reservada a los familiares.Pelé falleció el pasado jueves en el hospital de Sao Paulo donde estaba ingresado desde hacía un mes por un fallo multiorgánico causado por el cáncer de colon que le fue diagnosticado en 2021. Su muerte ha causado conmoción en el deporte rey y en Brasil, donde el Gobierno decretó luto oficial de tres días. Pelé es el único futbolista que ha ganado tres veces el Mundial, ya que lo hizo en Suecia 1958, Chile 1962 y México 1970, título este considerado la obra cumple del fútbol espectacular que siempre ha representado Brasil.El alcalde de Santos, Rogério Santos, calculó que cerca de 300.000 personas podrían pasar por el velatorio, que permanecerá abierto hasta hoy.

Entre los asistentes estaba la familia de Neymar.

Infantino pide a los países que den el nombre de Pelé a un estadio

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo ayer que “Pelé es eterno. Por supuesto, desde la FIFA, homenajearemos a ‘O Rei’ como se merece.

Ahora vamos a pedir a todas las federaciones del mundo un minuto de silencio en cada partido. Lo que puedo decir es que también pediremos a los 211 países que pongan el nombre de Pelé a un estadio”, dijo a su llegada al velatorio.