Sainz dice adiós al Dakar y Esteve continúa al alza

El catarí Nasser Al-Attiyah ya ve el camino despejado hacia su quinto Dakar después de su victoria en la sexta etapa, que estuvo acompañada por la pesadilla de Audi con el accidente que le costó el abandono al francés Stéphane Peterhansel cuando mantenía un mano a mano con el vigente campeón, y el choque que ha acabado con las opciones de Carlos Sainz de ganar la prueba. El catarí ‘voló’ en el final de la etapa más larga de esta edición del Dakar y afianzó su liderato, rumbo a su segundo título consecutivo. La jornada comenzó con un Peterhansel lanzado, marcando los mejores tiempos en los primeros 200 kilómetros, incluso por delante de Al-Attiyah, en un inicio muy igualado con los favoritos pugnando por llevarse la etapa.

Pero cuando alcanzaban el kilómetro 212 de la especial –de 358 hasta Riyadh–, Peterhansel sufrió un accidente en el que su copiloto, Edouard Boulanger, resultó herido por el impacto, teniendo que ser evacuado en helicóptero. Casi en el mismo punto, Carlos Sainz también vio frustrado su avance por un incidente.La tripulación española no sufrió daños físicos, pero su coche sí quedó muy dañado, con problemas de batería, en la suspensión y la caja de dirección. Un parón ‘eterno’ que hace que sus opciones para ganar la carrera desaparezcan.

Al-Attiyah, acompañado por Sébastien Loeb y Henk Lategan en el podio de la sexta etapa, es ahora más líder de la general, con más de un minuto sobre el segundo.Por su parte, Isidre Esteve salvó sin errores una jornada muy traicionera para algunos de los favoritos de la carrera y entró en el puesto 53, ascendiendo dos puestos más y situándose ya en el Top 25, y en el 23 de la categoría T1. “El coche funciona a la perfección y seguimos avanzando en la competición. Habrá que aprovechar las oportunidades que tengamos en las próximas etapas, porque llegarán”, afirmó el piloto de Oliana.En motos, Joan Barreda entró cuarto a 2.33 minutos de Luciano Benavides, ganador de la jornada, y es cuarto en la general, a casi 11 minutos del estadounidense Skyler Howes.