Esteve conserva el puesto 22

El francés Sébastien Loeb (Prodrive) confirmó que está en racha y se anotó la tercera victoria consecutiva en el Dakar, la cuarta que consigue en esta edición, una corta especial de solo 114 kilómetros que sirvió a los pilotos de toma de contacto con el desierto de Rub al-Jali, el ‘Empty Quarter’ (cuadrante vacío), donde el catarí Nasser Al-Attiyah (Toyota) mantuvo el rumbo hacia su quinto Touareg. Por su parte, Isidre Esteve y Txema Villalobos mantuvieron en esta décima etapa el buen ritmo del día anterior y completaron la especial sin ningún contratiempo, cruzando la meta en el puesto 54, a 20 minutos y 55 segundos del ganador. Con este resultado, el leridano mantiene el puesto 22 en la clasificación general.

“Hemos acertado la presión de los neumáticos y esto ha sido fundamental para poder rodar a un buen ritmo desde el primer kilómetro”, explicó el de Oliana. “En una etapa 100% de dunas como esta, era imposible competir contra la ligereza de los boogies, que campaban a sus anchas, pero estamos muy contentos porque no hemos sufrido ni un solo enganchón y el coche sigue rindiendo a la perfección”.Ya sin el madrileño Carlos Sainz (Audi), que tuvo que retirarse al no poder reparar su coche de los daños que se produjo en el accidente que sufrió en los primeros kilómetros de la novena especial, el Dakar continuó con dos claros protagonistas: Loeb y Al-Attiyah, líder que gestiona su cómoda renta.En una etapa con 510 kilómetros de enlace y la especial más corta del raid, entre Haradh y Shaybah, en Arabia Saudí, el alsaciano, esta vez sí –en la anterior etapa se presentó tarde en la salida–, abrió pista y cumplió la misión con sobresaliente.En motos, el botsuano Ross Branch (Hero) triunfó en el primer contacto con el ‘Empty Quarter’, en el que el argentino Kevin Benavides (KTM), que aún no ha estrenado su casillero de victorias en la actual edición del Dakar, se hizo con el liderato de la general de motos en detrimento del estadounidense Skyler Howes (Husqvarna). Es la segunda victoria de etapa para el piloto de Hero en este Dakar y la tercera de su marca, el fabricante indio Hero, en todas sus participaciones en el raid.