La leridana Meri Teixidó, a la Winter Cup europea

La tenista leridana Meritxell Teixidó García ha sido convocada por la selección española sub-16 para competir en el Campeonato de Europa en pista cubierta, el torneo denominado Winter Cup, que regresa este 2023 al calendario después de dos años de cancelación debido a la pandemia de la Covid. El equipo femenino español sub-16 estará formado, además de por la leridana, por la alicantina Charo Esquiva y la balear Marina Gatell, mientras que el capitán es David Pérez Lalanda. Las españolas jugarán en el grupo A, con sede en la localidad francesa de Feucherolles, que adelanta sus fechas respecto al resto de grupos del 27 al 29 de enero.

La progresión de Meri Teixidó, de 15 años, ha sido meteórica en las dos últimas temporadas y en este 2023 ha comenzado pisando fuerte adjudicándose la pasada semana el título en el primer torneo del año del circuito Rafa Nadal Tour, que se disputó en las pistas del Real Club Tenis Barcelona-1899. El pasado año, en septiembre, ganó el torneo del circuito estatal juvenil XX Mutua Madrid Open sub-16 disputado en el Real Club de Tenis San Sebastián. Pero donde ha lucido todavía más su progresión ha sido en los torneos internacionales puntuables para la ITF Junior.

El pasado año llegó a dos finales, la primera en los Internacionales de Majadahonda (Madrid), entre el 26 de septiembre y el 1 de octubre, donde cayó ante Martina Genís por 6-4, 5-7 y 2-6. Y en el Trofeo David Ferrer disputado en La Nucía, entre el 24 y el 29 de octubre, cuando cedió ante Claudia Ferrer por 2-6, 6-4 y 1-6. En otros cuatro torneos (Girona, Les Franqueses, Estepona y Silla), la leridana fue semifinalista.

Estas buenas actuaciones se reflejaron en el ránking internacional júnior, donde comenzó en 2021 en el puesto 2.941, progresó el año pasado hasta el 644 y cuando aún no ha acabado enero ya figura en la posición 523. El que fuera su entrenador en sus inicios, Kike Huelin, cree que muy pronto puede estar en el Top 200. “A partir de ahí buscaría jugar los Grand Slam júniors”, asegura.

De saga de tenistas, está becada en un centro de alto rendimiento

Meri Teixidó es la hermana menor de una saga de tenistas. La mayor Maria, de 23 años, estuvo hasta 2021 en la Universidad de Cincinnati. Y las gemelas de 21 años, Aran y Ares, la primera estudia y juega en la Universidad de Memphis y la segunda lo hace en la de Oregón.Meri entrena desde hace unos años en el Tennis Empowerment Center (TEC) Carles Ferrer-Salat, que opera en las instalaciones del Club Tennis Sant Gervasi, un centro de alto rendimiento donde está becada y al frente del cual está el empresario Sergi Ferrer-Salat, hijo del que fuera presidente del Comité Olímpico Español.

“Ella ha explotado desde que está en este centro donde se prepara a un grupo exclusivo de jóvenes para que lleguen a ser un día profesionales”, dice Kike Huelin.