Victoria de crédito del Força Lleida

El Barris Nord recuperó su magia y el ICG Força Lleida volvió a ganar (85-77). Lo hizo en un partido que dominó durante los tres primeros cuartos, logrando una máxima renta de 19 puntos, pero acabó sufriendo ante la reacción del Valladolid, al que empata en la clasificación. Michael Carrera, con 34 puntos y 39 de valoración, y Urtasun, con 19 y canastas de mucho mérito, lideraron a un equipo que se sobrepuso a las bajas de su juego interior.

La igualdad presidió los primeros compases del partido, en el que ambos equipos rivalizaron en errores. El Força Lleida tardó casi dos minutos en anotar después de fallar sus primeros tres lanzamientos, dos de ellos desde más allá de los 6,75 de González, mientras que el Valladolid, que tampoco anduvo mucho mejor, logró mandar de inicio gracias al acierto de Torres, uno de los protagonistas de la paliza de la primera vuelta en el Pisuerga. La situación mejoró para los leridanos con la aparición de Carrera en el partido, que con cinco puntos seguidos puso por delante a su equipo (11-9, min.6).

La entrada de Álex Urtasun a pista también revolucionó el partido. En la primera bola que le llegó a las manos, el navarro metió un triple, al que siguió otra canasta del venezolano para elevar la renta hasta los siete puntos (16-9), que prácticamente se mantuvo hasta el final del periodo tras un palmeo oportuno de Cuéllar sobre la bocina (19-13). El ICG Força Lleida, que solo perdió un balón en este cuarto, estaba sacando mucho rendimiento al rebote ofensivo (5), que paliaba en parte su flojo acierto en el tiro exterior (2 de 9 en triples) ante un Valladolid muy errático.El segundo asalto fue de claro color local de principio a fin.

El dominio bajo el aro rival continuó con otras cinco capturas más, que dio a los leridanos segundas y hasta terceras opciones para anotar, y mejoró el acierto. Todo ello hizo que las diferencias fueran ensanchándose poco a poco, con Carrera dominando la pintura (8 puntos más) y Urtasun (7) acribillando desde el exterior. Paco García no tuvo más remedio que parar el partido cuando su equipo se puso diez puntos abajo (35-25) en el ecuador del periodo.

Tres tiros libres de Gantt por una falta muy rigurosa pareció romper la dinámica, pero Carrera se encargó de que no fuera así y con siete puntos seguidos puso otra máxima ventaja, ahora de 14 puntos (44-30) a poco más de un minuto para el descanso, al que se llegó con los leridanos dominando por 13 (47-34).La segunda parte arrancó con el mismo guión, con un ICG Força Lleida muy sólido en defensa, ganando el rebote ofensivo y anotando con suma fluidez, lo que le permitió no solo mantener la renta sino incrementarla hasta una máxima de 17 puntos con la que cerraría un tercer cuarto casi impecable (70-53), en el que logró apagar una tímida reacción vallisoletana. Solo quedaba rematar la faena, y ahí no estuvieron finos los de Gerard Encuentra, que por momentos temieron lo peor, igual que los más de 4.000 espectadores que no dejaron de animar. Tras la canasta de inicio de cuarto de Urtasun, que situaba la máxima de todo el duelo, 19 puntos (72-53), el Força Lleida entró en barrena.

Perdió fluidez en ataque, donde le costaba mucho anotar, todo lo contrario que el Valladolid, que mejoró mucho sus guarismos y poco a poco fue recortando las diferencias hasta situarse a solo 4 puntos (78-74), tras completar un demoledor parcial de 6-21. Encuentra paró el partido aún con cuatro minutos por disputarse y su equipo se serenó un poco. Los vallisoletanos erraron un par de ataques y cuatro puntos seguidos de Carrera dieron aire (82-74) al equipo, que supo rentabilizar su ventaja hasta el final para sumar una victoria de mucho crédito, la decimocuarta del curso, que le permite igualar a su rival de ayer en la tabla, aunque con el average desfavorable

Al inicio del último cuarto ganaba por 19 puntos, pero encajó un parcial de 6-21 que hizo temer lo peor

Gerard Encuentra comenzó su comparecencia ante los medios elogiando a los suyos.

“Felicito a los chicos por el gran trabajo, porque era un partido muy difícil por el rival y por la situación física en la que nos encontramos. Tenemos lesionados en las posiciones interiores que nos penalizan un poco, pero el equipo salió con muchas ganas de hacerlo bien, con mucha energía y así se ha reflejado en la pista. Además, el pabellón ha estado increíble”, indicó.

Sobre el partido en sí, comentó: “creo que hemos empezado muy bien, con una defensa que a ellos les costaba superar. Creo que hemos dominado dos aspectos muy claves en el juego durante todo el partido como han sido el rebote y el ritmo. Ahí nos hemos encontrado cómodos y hemos sido mejores durante todo el partido, excepto en los minutos finales en los que hemos perdido un par de balones, hemos aflojado el ritmo y ellos se han metido en el partido.

Mentalmente nos ha entrado un pelín de miedo, pero rápidamente hemos sido capaces de conectar y también Michael (Carrera) en acciones individuales ha sabido sacar tiros libres en momentos difíciles. Es una victoria muy buena e importante”, concluyó. Por su parte, el técnico visitante Paco García empezó por felicitar al Força Lleida (tuvo un lapsus y reconoció que estuvo a punto de decir Plus Pujol recordando su etapa en Lleida) “porque han hecho un partido completísimo, lleno de deseo y de trabajo defensivo.

Felicito también a Gerard (Encuentra) y Jordi (Ribas) por el planteamiento y también al arbitraje porque no era un partido fácil y ha prevalecido el baloncesto y ha ganado el mejor”, afirmó. Por otra parte, el senegalés Biram Faye, el último refuerzo del ICG Força Lleida, recibió permiso del club para incorporarse el lunes o el martes.