Cervera, la catedral del billar

Cervera presentará la próxima semana, en el marco del 70 Campeonato de España de Billar, un libro que repasa la trayectoria de este deporte en Cervera. El volumen ‘El billar a Cervera. La segona casa del mestre Fortiana’ tiene una doble dedicatoria.

Por un lado, rendir tributo al hombre que durante cuatro décadas creó la escuela de billar de Cervera, Francesc Xavier Fortiana, fallecido en 2017, y por otro, dejar constancia de una trayectoria de la sección de billar del Casal de Cervera, por la que han pasado todos los maestros de esta disciplina desde el mítico Joaquim Domingo, que inauguró en septiembre de 1968 el primer billar, pasando por toda la élite de este deporte que desde 2003 hasta hoy ha visto cuatro Europeos y un Mundial. Todo comenzó en febrero de 1967. Los ‘casalistas’ temían que la inauguración del Gran Teatre de la Passió aparcara la presencia social en el Casal.

El entonces presidente del billar, Josep Riu, y el vicepresidente Antoni Bové, ambos jugadores, apuntan en la revista Segarra que el Casal tiene 40 jugadores de billar y deciden crear un club. El primer paso fue el traslado de la mesa de billar del interior del bar a la biblioteca. Como apuntaba el jugador de Mollerussa Eduard Brufau en 2009, en una entrevista a SEGRE, ‘entonces el billar era como las cartas, un juego de bar.

Tenía mala reputación, la gente veía en las películas que era un juego de gángsters’. En 1968 se disputaba el primer social, liderando la competición Ramon Costa, Ramon Royes y Josep Cos. No fue hasta 1972 cuando Fortiana entró por primera vez a la sala de billares, que convirtió en su segunda casa.

Como Brufau, se construyó a sí mismo como jugador. En 1985 el presidente del gobierno y buen aficionado al billar, Felipe González, le entregaba en Madrid su primer bronce en un Campeonato de España. Su primer título se haría esperar hasta 1990.

Al final, consiguió otros 4 Campeonatos de España, 20 de Catalunya y un bronce europeo. Lo resumía diciendo: “yo no juego contra el adversario sino contra las bolas”. Sin embargo, la labor de Fortiana tuvo un segundo objetivo: crear un capital humano que diera continuidad a este deporte.

Con Fortiana se formaron muchos jugadores. Algunos de fuera como los leridanos Armand Moreno o Quim Colell, o Valentí Vilalta del Club de Billar Sans, y otros muchos de casa como Josep Serarols, Mateu Carbonell, Sergi Garriga o Xavi Riu. Todos ellos están hoy en la Liga de honor, la élite del billar.

Nueve campeonatos de España, un Mundial y 4 Europeos en Cervera

Cervera es una cita habitual de competiciones. Comenzó en 1970 con un Campeonato de España a la modalidad libre que se adjudicó Ramon Aguilera frente al jugador de Mollerussa Eduard Brufau. Pero tendrían que pasar 19 años para que el club de la Segarra se consolidara.

Así, el segundo referente lo encontramos en 1989 en la modalidad al cuadro que se adjudicó Pere Arnau. A partir de aquí ha visto finales de España: en 1992 a la banda, en 1994 y 1997 al cuadro, en 1998 a la banda y en 1999 al cuadro 71/2 y 47/1.El primer Campeonato de Europa se disputo en 2003 y se lo adjudicó Alain Remond, jugador que ya se quedó a vivir en Cervera. Se disputaron más Europeos en 2005, 2007 y 2011.

Sin embargo, la gran cita con el billar en Cervera tuvo lugar cuando organizó el Campeonato del Mundo en 2009, que se celebró en el Paraninfo de la Universidad. El campeón fue el aleman Wolfgang Zenkner, quien al subir al podio quiso dedicar su victoria a la persona y trayectoria del jugador de Cervera, Francesc Fortiana.

Un memorial dedicado al ‘maestro’ Fortiana

Cervera celebrará del 22 al 26 de febrero el primer Memorial Francesc Fortiana.

Los actos comenzaran el miércoles a las 19.00 en el Auditori con la presentación del libro ‘El billar a Cervera. La segona casa de Francesc Fortiana’ que, con 18 capítulos y 123 fotografias, repasa la trayectoria de este gran jugador y del Casal. El sábado tendrá lugar en el Casal, la inauguración del Campeonato de España en la modalidad a la banda, en la que se descubrirá una gran foto de Fortiana que presidirá la sala.

La clausura será el domingo a las 18.00.