Del Sícoris de Lleida al play off NBA con los Sacramento

Jordi Fernández (Badalona, 1982) llegó el pasado verano a los Sacramento Kings para convertirse en el entrenador asistente de Mike Brown, quien le abrió las puertas de la NBA en 2009, como parte de su staff en los Cleveland Cavaliers. Fernández salió de los Denver Nuggets, uno de los equipos punteros, para enrolarse en los Kings, un equipo que poseía un récord en la NBA, pero que no era precisamente bueno: el de la franquicia con más temporadas seguidas sin disputar play off, con 16. Sin embargo, los californianos han puesto fin a esta racha este curso, porque han sido terceros en la Conferencia Oeste y arrancaran su camino hacia el anillo ante los Golden State Warriors, los vigentes campeones y sextos este año en el oeste.La última vez que la franquicia había disputado la post-temporada fue en la campaña 2005-06 y, por aquel entonces, un joven Jordi Fernández era el entrenador del Sícoris en Lleida.

“Aquella es una de mis etapas favoritas, sin duda, unos de los mejores años en el baloncesto. Fueron dos temporadas, y en la primera subimos de Segunda a Primera Catalana” declaró ayer Fernández a SEGRE. El badalonés llegó a Lleida para estudiar en Inefc, donde posteriormente fue profesor.

Durante su estancia en la capital del Segrià jugó al baloncesto en el Mollerussa, fue preparador físico en el Tàrrega y ocupó el banquillo del Sícoris durante dos temporadas.“Recuerdo que éramos un grupo de amigos que competimos muy bien y, sobre todo, teníamos mucho compromiso”, añadió un Fernández que guarda “muy buen recuerdo” de su paso por el club y, en especial, de la familia Malet.“Josep Malet, el padre, y sus dos hijos, Josep y Esteve, lo llevaban todo y le imprimieron al club mucho compromiso, para convertirlo en una referencia en la ciudad. Toda la familia tenía una gran implicación y se extendió al equipo”, indicó recordando sus años en el Sícoris.Entonces ya había viajado a Estados Unidos para participar en campus de verano. En 2009 se estableció allí, como técnico de desarrollo en los Cavaliers, donde trabajó con Shaquille O’Neal o LeBron James.Con los años fue escalando y en diciembre de 2022 se convirtió en el primer técnico español en dirigir un partido de la NBA, tras la expulsión de Mike Brown en un Raptors-Kings, que terminaron ganando los californianos por un punto (123-124).

En diciembre dirigió otro partido más, un triunfo (127-126) ante los Nuggets, su exequipo. Luego volvió a su rol como asistente y, junto a Mike Brown, han roto el nefasto récord de los Kings, que el domingo volverán a disputar un partido de play off 17 años después, y lo harán recibiendo a los campeones.