La Titan más emotiva

“Good, better, best” (“Bueno, mejor, el mejor”). Así era según los que le conocían Manel Ribes, un ciclista de 63 años del barrio de la Bordeta que falleció el pasado 31 de agosto tras chocar contra una barra de una valla rota de un puente en Sudanell. Era hombre de pocas palabras, pero muy apreciado, como quedó demostrado el domingo cuando unas 400 personas participaron en una marcha ciclista para rendirle homenaje. Por eso, tres de sus mejores amigos, Manel Mullor, Aleix Bollo y Roger Arcarons, compañeros de fatigas cuando salían los cuatro a hacer deporte, han decidido que el mejor homenaje que le podían hacer era participar en la Titan Desert 2024. Es la exigente prueba ciclista de seis etapas y más de 600 km que discurre por Marruecos, que tendrá lugar entre el 28 de abril y el 3 de mayo. Lo harán con un maillot serigrafiado con su efigie y convencidos de que será “el reto deportivo más emotivo que hemos hecho nunca”, admite Manel Mullor. Lo dice quien, al igual que sus dos compañeros, tiene ya experiencia en pruebas internacionales de ultrafondo. “Hemos hecho maratones y triatlones. Incluso participamos Aleix y yo en la Marathon des Sables en 2015 por una causa solidaria recaudando dinero para dos niñas enfermas de Bellvís. Pero esto es diferente. Manel (Ribes) era especial, diferente a los demás. Nunca he conocido una persona así. Era un gran deportista que había logrado una marca en maratón de 2h.49’ que poca gente consigue. No hablaba mucho, pero todo el mundo le quería”, rememora Mullor, que todavía no ha logrado apartar de su cabeza aquel fatídico día. “A veces siento culpa porque yo iba delante de él y logré esquivar la valla. Murió a mi lado. Jamás me perdonaré haber visto eso”, asegura hundido por el dolor. “Correr la Titan en su memoria creo que le haría sentirse orgulloso de nosotros”, añade. Los tres amigos, pertenecientes al Sícoris, también quieren recuperar la maratón de relevos que dejó de organizar el club para que se dispute a modo de memorial en honor a Manel Ribes.