El 2023, año histórico en Europa de los equipos leridanos

Los equipos leridanos han hecho historia este año en Europa. El Vila-sana logró el subcampeonato de Europa de hockey, el Llista se clasificó por primera vez para la fase de grupos de la Champions y el Cadí La Seu alcanzó los cuartos de final de la Eurocup.

El Club Patí Vila-sana estuvo muy cerca de firmar un año de ensueño. Luchó por los tres títulos posibles, Liga, Copa y Champions, alcanzó la final de los dos últimos, pero acabó llevándose el premio de consolación que, para una entidad tan joven como la del Pla d’Urgell y de una localidad de poco más de 700 habitantes es algo histórico. El equipo que dirige Lluís Rodero vivió un mes de mayo frustrante, en el que se esfumaron todas sus opciones de levantar un título por primera vez en la historia del club. Primero se plantó en la Final Four de la Champions de Lisboa, tumbó al anfitrión Benfica en semifinales pero se topó en la final con la que sería su bestia negra en la temporada, el Telecable Gijón. Dos semanas después se repitió la final, esta vez en la Copa de la Reina, y las asturianas volvieron a arrebatarle el título al Vila-sana, que a finales de mayo cedería en el tercer partido de semifinales del play off por el título de la Liga también ante el Gijón, que este año ha levantado la triple corona.

El Lleida Llista también hizo historia en Europa por partida doble. Disputó por quinta vez consecutiva la Final Four de la Europe Cup, por tercera vez como anfitrión, pero no pudo levantar el título como hiciera en 2018, 2019 –ambas en el Onze de Setembre– y 2021. Los de Albert Folguera, que se retiraría al final de temporada después de trece años como entrenador, perdieron en semifinales ante el Braga portugués en una fatídica tanda de penaltis, después de forzar la prórroga en el último suspiro. Con nuevo entrenador, Edu Amat, y con media plantilla nueva, el Finques Prats Llista cierra el año agrandando un poco más su historia europea al clasificarse por primera vez para la fase de grupos de la Champions.

También logró su mejor clasificación en Europa el Cadí La Seu, que en su cuarta participación en la Eurocup se plantó por primera vez en los cuartos de final, donde fue eliminado por uno de los grandes del continente a nivel femenino, el Galatasaray. El equipo altourgelense, también con nuevo entrenador, Fabián Téllez, y con una profunda renovación de la plantilla por problemas económicos, llega al final de año sufriendo en la Liga, donde está luchando por alejarse de las posiciones de descenso, pero intratable en Europa. Solventó la fase de grupos como líder, perdiendo solo un partido, y accediendo a los octavos de final después de barrer al Castors Braine belga. En enero luchará ante el Uni Girona por igualar el histórico resultado de este año. 

A nivel estatal, el Club Tennis Taula Borges Vall añadió un título más a su gran palmarés al conquistar la cuarta Copa del Rey de su historia, la segunda de forma consecutiva. Además, el equipo de Les Garrigues jugó la máxima competición europea, la Champions, por segundo año consecutivo, aunque quedó apeado en la primera ronda, igual que en la Europe Cup. La marcha de jugadores importantes y las lesiones han diezmado mucho al equipo, que cierra el año luchando por salir de las posiciones de descenso de la Superdivisión. 

El que también ha tenido que reinventarse ha sido el ICG Força Lleida después de firmar otra gran temporada, en la que alcanzó por segundo año el play off. Esta vez no pudo alcanzar la Final Four después de una polémica serie de cuartos ante el Valladolid, y llega al final de año aún en formación después de la marcha de sus principales referentes, como Juani Marcos o Miguel González, que pusieron rumbo a la ACB, pero posicionado en zona de play off.

Por su parte, el equipo femenino del Força Lleida repite en Liga Femenina 2 con muy buenos números y mirando también hacia la zona de honor, todo lo contrario que el Club Bàsquet Alpicat. Después de lograr de forma brillante el ascenso a la Liga EBA, el cuadro del Segrià cierra el año en posiciones cercanas a la zona de descenso.

En la misma situación se encuentran el Rodi Balàfia Vòlei y el Lleida Handbol, que afrontan otra campaña en la Superliga 2 y la División de Honor Plata, respectivamente, mientras que el Hoquei Alpicat cierra el ejercicio como líder destacado de la OK Liga Plata y con muchas opciones de lograr, esta vez sí, el ascenso a la élite.

El Mollerussa sube a categoría estatal y el Lleida, líder

El fútbol leridano festejó este 2023 un histórico ascenso del CFJ Mollerussa, que regresaba a una categoría estatal, en este caso la Tercera RFEF, treinta años después de la última vez que estuvo en esta división. Era otra Tercera, ya que en la temporada 1992-93 tenía tres categorías por delante, Segunda B, Segunda y Primera división, mientras que ahora, con la reestructuración, milita en el quinto escalafón del fútbol estatal. El club del Pla d’Urgell, que lo logró siendo campeón de Primera Catalana con 8 puntos de ventaja, recupera parte del prestigio que se ganó a finales de los 80, cuando logró el ascenso a la Segunda B y luego a Segunda, donde militó una temporada (1988-89). 

Por su parte, el Lleida Esportiu ha tenido un 2023 con muchos altibajos. Ya asentado con Luis Pereira en la presidencia y Ángel Viadero en el banquillo, cerró la temporada pasada sufriendo por lograr la permanencia, que alcanzó en la última jornada, y cierra el año como líder y claro aspirantes al ascenso. 

Con ese objetivo acaba también el AEM. Tras quedarse la pasada campaña a las puertas de jugar la promoción para subir a Primera femenina, el equipo de Rubén López, muy renovado, cierra el ejercicio en posiciones de honor.