“No nos rendimos”

Si el sábado el Dakar ponía a prueba la capacidad de resistencia de Isidre Esteve, ayer les tocó el turno a los también leridanos Eduard Pons y su copiloto Jaume Betriu, que vivieron otra odisea en la séptima etapa, que enlazó Riad y Al Duwadimi, con una especial de 483 km. La dureza de la cronometrada pasó factura al Can-Am Maverick X3 del equipo leridano. “En el kilómetro 19, rodábamos entre el polvo y hemos golpeado el tocón de un árbol, oculto detrás de un matojo de hierba. Se ha roto la suspensión y hemos arrancado una rueda”, explicó Pons. Por fortuna, el camión de asistencia rodaba cerca y pudieron reparar el coche y seguir, tras haber perdido dos horas en el lance y sin poder forzar mucho la máquina, porque el chasis estaba dañado.

No fue el final de sus aventuras. “Antes de la mitad de la especial ya se nos ha hecho de noche. Luego, hacia el kilómetro 355 se ha roto un palier en la cresta de una duna. Lo hemos reparado con nuestros medios; el trabajo de Jaume ha vuelto a ser magnífico, y hemos podido continuar, tras otra hora perdida”, relató Pons. El equipo Pons Rallysport se planteó entonces un dilema: seguir adelante o renunciar a completar la etapa, con la consiguiente penalización y el riesgo de quedar fuera de carrera. “Si hemos llegado hasta aquí, después de todo lo que nos ha pasado, teníamos que intentar llegar hasta el final. Si había que quedarnos a dormir en el desierto, nos quedábamos, pero no nos rendimos y seguimos adelante. ¡Gas y hasta el final!”, dijo Eduard Pons.Por su parte, Isidre Esteve (Repsol Toyota Rally Team) recuperó el ritmo tras la proeza de la crono 48h del sábado y volvió a entrar en el Top 30 absoluto y en el puesto 18 entre los coches T1+. En cuanto al resto de la jornada, el francés Sébastien Loeb (Prodrive) arriesgó, ganó y redujo diez minutos de ventaja sobre el español Carlos Sainz (Audi), que sigue líder. Por su parte, el catalán Nani Roma (Ford) se tuvo que retirar de la presente edición por una avería “muy grave” en el motor, como comentó a su llegada al campamento de Ad Duwadimi, donde terminó la séptima manga. En cambio, Laia Sanz supo sacar provecho de las dificultades para escalar al puesto 15 absoluto de la general y recuperar la segunda posición de la categoría T1.2, reservada a coches 4x2.En motos, el chileno Nacho Cornejo (Honda) sumó su tercera victoria y el estadounidense Ricky Brabec continúa líder.