Pons y Betriu suben al decimocuarto puesto

El equipo Pons Rallysport estuvo a punto de firmar ayer su mejor resultado parcial en el Dakar. Eduard Pons y Jaume Betriu ocupaban la octava posición absoluta de SSV en la segunda mitad de la novena etapa, de 436 kilómetros cronometrados, pero en los últimos compases alcanzaron a un camión que los ralentizó hasta el final. Aun así, la buena actuación del piloto y el copiloto leridanos les permitió acabar en décimo lugar, a 28 minutos de la cabeza. En la general, ganan una posición y se sitúan decimocuartos.

“Ha sido una etapa muy física, muy dura, con una sola parada para repostar. Era muy difícil mantener un ritmo porque estaba todo muy roto, de manera que era una constante sucesión de cambios de ritmo y de irregularidades en el terreno”, explicó Eduard Pons.La tipología del recorrido, entre Ha’il y Al-Ula, presentaba dos partes bien diferenciadas. La primera, con una arena muy machacada y grandes dunas, que aumentaron la exigencia física y la concentración de piloto y copiloto: “Era una etapa muy complicada para un SSV, de dificultad máxima, porque hay dunas muy grandes y cuesta mucho pasarlas. Hay que entrar con mucha inercia, y algunas las tenemos que analizar para poder subirlas”, dijo Pons. La segunda parte de la especial cambiaba de escenario, pero no de dificultad. “Era muy pedregosa, con unas trialeras exageradas. El ritmo también cambiaba constantemente, con zonas rápidas y otras muy lentas, con piedras y más piedras, pero hemos vuelto a tener un día limpio”, describió el piloto del Pons Rallysport.Por su parte, el Repsol Toyota Rally Team del piloto de Oliana, Isidre Esteve, se clasificó en el puesto 36 absoluto (21 de T1+). Ayer Esteve y su copiloto Txema Villalobos superaron con solvencia la etapa. La jornada llevaba a la caravana de vuelta al mismo vivac donde la prueba arrancó hace casi dos semanas. “Ha sido una etapa larga y estresante, hemos notado que la especial se disputaba a mucha altura. Pero todo ha ido bien; no hemos tenido pinchazos y la navegación de Txema ha sido perfecta”, dijo Esteve.Por lo que respecta a la jornada, el francés Sébastien Loeb (Prodrive) insistió, arriesgó y recortó de nuevo tiempo sobre el español Carlos Sainz (Audi) y ahora está a 20 minutos y 33 segundos del madrileño en la pugna en coches. Por su parte, la catalana Laia Sanz se mantiene en el Top 15 de la general.Más enconada aún está la lucha en motos. Tras tres etapas como líder de la general, el californiano Ricky Brabec se reivindicó con una victoria con la que se pone con 7’9” sobre el botsuano Ross Branch (Hero), segundo en la tabla.