Una Copa de récord

El Parc Olímpic del Segre de La Seu será desde hoy y hasta el domingo el centro mundial del piragüismo de eslalon con la disputa de la final de la Copa del Mundo, donde se conocerán a los campeones absolutos del campeonato. Es la vigésima cuarta ocasión que el certamen recala en la instalación del Alt Urgell en los más de 30 años de historia y lo hará con récord de participantes, ya que se han inscrito 450 palistas de 42 países, en la que será la última gran cita de la temporada internacional y cuando se espera pasen por el canal entre 4.000 y 5.000 espectadores durante los cuatro días de competición.

Francia y Gran Bretaña son los países con más participantes, 15 cada uno, seguido de España, que aporta 11, entre ellos cuatro leridanos. Miquel Travé, que fue diploma olímpico en los pasados Juegos de París, será la gran baza estatal en canoa, aunque el urgelense también tomará parte tanto en K1 como en Kayak Cross, la disciplina que fue olímpica por primera vez en la cita parisina. Tampoco faltarán a la cita la también olímpica Núria Vilarrubla, que estuvo en Tokio y que competirá en C1; Laia Sorribes, que lo hará en K1; y Marc Vicente, en C1, si bien estos dos últimos también disputaran el Kayak Cross que pondrá el punto final al certamen el domingo.En la Copa del Mundo de La Seu, que ayer levantó el telón con la ceremonia de inauguración, también estarán presentes la gran mayoría de los medallistas de París 2024, destacando sobre todo la australiana Jessica Fox, que firmó un doblete al ganar K1 y C1, y que rivalizará con las dos palistas que la acompañaron en el podio de Vaires-Sur-Marne, la polaca Klaudia Zwolinska, plata, y la británica Kimberly Woods, bronce, además de la estadounidense Evy Leibfarth, bronce en C1. En la categoría masculina estarán presentes el italiano Giovanni de Gennaro y el francés Titouan Castryck, oro y plata, respectivamente, en kayac, y los tres que subieron el podio de canoa, el eslovaco Matej Benus (oro), el alemán Adam Burgess (plata) y el galo Nicolas Gestin (bronce). De la modalidad de Kayak Cross no faltarán a la cita el británico Joseph Clarke, el alemán Noah Hegge y el neozelandés Finn Butcher, oro, plata y bronce en París, respectivamente, así como a la australiana Noemie Fox, que se llevó el oro, y la francesa Angele Hug, que fue subcampeona.Una de las grandes ausencias será la del vasco Pau Etxaniz. El expalista del Cadí Conoe Kayak y que durante casi 19 años residió en La Seu antes de colgarse este verano el bronce en los Juegos Olímpicos, no podrá competir debido a una lesión. La que sí estará será Maialen Chourraut, triple medallista olímpica y también residente en La Seu durante muchos años.

Impacto económico de en un millón de euros

El alcalde Joan Barrera destacó la importancia que supone organizar una prueba como la Copa del Mundo, que además este año es la final del certamen, ya no solo a nivel deportivo sino también económico, y cifró en un millón de euros el impacto que genera en la zona. “Es un evento importante para la ciudad y para la comarca, ya que llega a generar un millón de euros de retorno”, señaló ayer en el acto de presentación de la prueba en la Diputación.

Será sede de la Copa del Mundo hasta 2026

La Seu d’Urgell tiene asegurado ser sede de la Copa del Mundo de eslalon y kayak cross hasta el 2026, después de que la Federación Internacional (ICF) le haya concedido pruebas para el 2025 y 2026, sin olvidar que en 2027 albergará por cuarta vez en su historia el Campeonato del Mundo conjuntamente con Sort, que será la sede de las disciplinas de estilo libre y descenso. Desde que se estrenó con motivo de los Juegos Olímpicos de Barcelona’92, en el Parc del Segre se han disputado tres Mundiales (1999, 2009 y 2019), un Europeo (2011) y 23 Copas del Mundo.

Esperan a más de 4.000 espectadores

La Copa del Mundo de La Seu será abierta al público, por lo que se espera llenar el Parc Olímpic del Segre, como en anteriores ediciones. Fuentes de la organización estiman una asistencia de entre 4.000 y 5.000 espectadores durante los cuatro días que durará el evento. Ayer por la tarde se hizo la presentación oficial con el desfile de los países participantes por el centro de La Seu, que acabó con un espectáculo de diablos y gigantes.