Pons Lleida, la ambición por bandera

El Pons Lleida arranca mañana en la pista de un histórico como el Vic, que vuelve a la máxima categoría tres años después, su decimotercera temporada consecutiva en la OK Liga (lleva 21 en este Siglo XXI), y lo hará con la ambición como bandera. Después del obligado cambio de ciclo del año pasado tras la retirada de Albert Folguera y la apuesta por Edu Amat para liderar el nuevo proyecto desde el banquillo, el club listado afronta una campaña 2024-2025 que debe ser la de la confirmación para volver a estar arriba luchando por los retos más ilusionantes.

El propio técnico listado reconoce sin tapujos que los objetivos de esta temporada son jugar la Copa del Rey y el play off por el título. “Esa es la meta que nos tenemos que marcar. Creo que tenemos que mirar hacia arriba y con la competitividad que tiene esta OK Liga todo el que no piense en estar en la Copa o en el play off se está condenando a no estar al nivel del resto, por eso nuestra mirada está puesta ahí. Pero cuando hablo de ambición me refiero a que no nos tenemos que conformar solo con entrar en la Copa o jugar el play off, sino que debemos luchar por estar en la mejor posición posible”, señaló.

En este sentido, aseguró que “tenemos un equipo que es ambicioso y lo tenemos que ser. Hicimos un cambio de ciclo el año pasado y teníamos muy claro cuál era el objetivo entonces y tenemos claro en qué punto estamos ahora. Tenemos un equipo para ser ambiciosos y mirar hacia arriba, pero con los pies en el suelo y teniendo claro que tenemos un inicio de Liga complicado, en el que debemos saber gestionar las emociones”.

Para ello el club ha hecho una importante apuesta para reforzar la plantilla, especialmente con la vuelta seis años después de Darío Giménez, un jugador que en su primera etapa en la entidad fue clave para que el equipo diera un salto de calidad y el detonante que permitió conquistar hasta tres títulos europeos (el primero con él en la pista). Después de dos campañas en el Valdagno italiano y las cuatro últimas en el Barcelos, donde las lesiones le impidieron rendir al máximo rival, el argentino regresa con una ilusión inusual en un jugador de 37 años y con mucha hambre de volver a hacer grandes cosas.

Junto a él han llegado el coruñés Antonio ‘Chino’ Miguélez, que viene de jugar cuatro temporadas en la Liga italiana, dos en el Montebello y las dos últimas en el Sandrigo, y otro argentino, Fran ‘Tombita’ Torres, toda una promesa que llega cedido por el Liceo en busca del protagonismo y los minutos que no ha tenido en A Coruña.

Junto a ellos están los siete jugadores que continúan de la campaña pasada, el capitán Sergi Duch, que se perderá el tramo inicial de Liga por una fisura en el menisco de la rodilla derecha (podría estar más de un mes de baja), Jordi Badia, el portugués Nuno Paiva, el argentino Nico Ojeda, Sebas Moncusí y los porteros Martí Zapater y Javi Sánchez.

En definitiva, un equipo que ha perdido juventud con la marcha de Sergi Folguera al Calafell y Xavi Aragonès al Noia (la otra baja del equipo fue el argentino Julián Martínez), pero que por el contrario ha ganado en experiencia, algo de lo que adoleció el ejercicio pasado. “La diferencia con respecto al año pasado es la edad. Este año no tenemos un equipo tan joven y esto se debe notar en ciertos partidos, en los que esa experiencia y calma la sepamos aprovechar para gestionar los nervios que el año pasado nos costaron caro”, reconoce Amat, que destaca que “seguimos teniendo el ADN competitivo, que al final es lo más importante y lo que tenemos que mantener de este club. Eso nos hace ser capaces de competir en cualquier partido y ante cualquier rival. Tenemos un equipo que a un partido es capaz de ganar a cualquiera, por tanto nuestra mentalidad es ir a cada pista con el convencimiento de que podemos sacar los tres puntos”.