Malditos penaltis

El AEM puso ayer fin a su andadura en la Copa de la Reina, en la que al conjunto leridano le ha tocado recorrer un camino largo y difícil para verse ante la oportunidad de, por fin, medirse a un equipo de Primera en casa, pero acabó remando a destajo para morir en la orilla. Después de tres prórrogas en las tres rondas, eliminando fuera a un Primera como el Espanyol en la anterior, el conjunto leridano estaba rozando su verdadera meta, cuando tuvo la oportunidad de ponerse con una ventaja de 3-1 en la tanda de penaltis contra el Villarreal.

Sin embargo, no la aprovechó y vio cómo todo su esfuerzo previo caía por la borda, ya que erró los tres últimos lanzamientos desde los once metros ante el conjunto ‘groguet’, que se llevó la clasificación (2-3).

Apuntó que “el partido nos va a reforzar para lo que viene” y dijo que la Copa “ha sido un trayecto bonito”

Por primera vez en su historia, el conjunto leridano disputaba la tercera ronda de la Copa de la Reina. Esperaba medirse a un Primera, pero su rival fue el Villarreal, recién descendido de la máxima categoría que juega en su misma Liga. El pase venía acompañado por un botín muy grande: recibir, por fin, a un equipo de la máxima categoría. Y no a cualquiera, sino que tenía en el horizonte a tótems como el Barça, el Madrid o el Atlético, ya que el rival saldría de entre uno de los ocho primeros de la pasada campaña.

En un duelo protagonizado por el viento, el conjunto leridano no paró de intentarlo, pese a empezar perdiendo. Empató rápidamente, se adaptó a jugar con el viento a favor y en contra y tuvo numerosas ocasiones para llevarse el partido, ante un Villarreal que solo acertó cuando lo necesitó y se llevó la clasificación gracias a las tres paradas seguidas de Quesada en la tanda de penaltis.

El partido arrancó con el AEM jugando con el fuerte viento en contra, algo que le penalizó encajando el 0-1 en un centro de Enseñat que se envenenó y acabó en el fondo de la portería de Mon (0-1). El golpe supuso un impulso para el conjunto leridano, que rápidamente empezó a generar peligro. Tras un par de avisos, el AEM empató en el 22 a la salida de un córner que Vero Herrera remató en primera instancia para que Atiq marcara en el segundo remate (1-1).

No fue el único tanto que anotó el conjunto leridano antes del descanso, ya que después de que lo rozara Inés en un cabezazo en el 38, María Lara lo encontró en el minuto 45, definiendo un balón largo a la espalda de la zaga visitante. Sin embargo, la asistente levantó la bandera y anuló la jugada por un fuera de juego muy discutible de la futbolista extremeña del AEM.

El conjunto leridano se había adaptado a la perfección a jugar con el viento en contra, pero también dominó la situación cuando lo tenía a favor tras el descanso. Las de Rubén López acumularon muchas ocasiones en la segunda mitad, especialmente en saques de esquina, con tres protagonistas: María Lara como lanzadora y Vero Herrera y Maryame Atiq como rematadoras. Las tres obligaron a que el Villarreal sacara dos veces el balón desde la misma línea de gol, aunque tanto Herrera como Atiq también tuvieron dos remates claros en el área pequeña que no pudieron dirigir a portería en saques muy cerrados.

Tras su gol, el Villarreal solo tuvo otra ocasión, aunque fue en el añadido con la opción de llevarse el partido, en un remate de Romero en el área pequeña. Sin embargo, llegó la prórroga, en la que el AEM también tuvo otra clara opción de Loba tras un córner en el que intervino Quesada con una gran estirada.

La meta de Sabadell se erigió como la gran protagonista en la tanda de penaltis, que el AEM tuvo muy encarrilada, después de que Mon parara el segundo y el tercer lanzamiento de las castellonenses. Con 2-1, tras los aciertos de Evelyn y Loba, Noe Fernández, que había hecho un partido colosal, lanzó el tercero de las leridanas, pero Quesada le paró el lanzamiento, antes de repetir con Atiq y Gestera, certificando el pase para el Villarreal, que no falló más desde los once metros (2-3).

El técnico del AEM, Rubén López, se mostró apenado después de la eliminación, en especial porque “había mucha ilusión para la Copa y le hemos puesto mucho esfuerzo, pero hoy nos ha tocado perder”. El entrenador se mostró muy satisfecho con el papel de su equipo durante los 120 minutos, porque “hemos controlado el partido, nos hemos adaptado a jugar con el viento a favor y en contra y hecho ocasiones para llevarnos la eliminatoria, pero no ha podido ser pese a que el equipo ha estado bien”.

Sin embargo, dejó claro que “los penaltis no son suerte”. “Con la ventaja que teníamos, no hemos tomado buenas decisiones y al final lo hemos perdido. Es una pena, pero tenemos que levantar la cabeza rápido y centrarnos en la Liga, porque la Copa tampoco la íbamos a ganar”, admitió con resignación.

Por su parte, Andrea Palacios, quiso quedarse “con el esfuerzo que ha hecho el equipo” y destacó que “aunque el equipo hoy no lo pueda ver, creo que el partido de hoy nos va a reforzar para lo que nos viene por delante”. Además, definió el paso del AEM por la competición como “un ejemplo de la historia del club, siempre remar a contracorriente, pero siempre juntas”. “Pese a todo, ha sido un trayecto bonito, porque eliminar al Espanyol nos dio cosas muy positivas”, zanjó.