Dos leridanos en la élite

Pol Joven y Marçal Carreras han marcado un nuevo hito en el rugby leridano al coincidir esta temporada en la Unió Esportiva Santboiana, club decano del balón ovalado en España que fue fundado en 1921 y que cuenta con ocho títulos de Liga. Y son el orgullo del Inef Lleida, el único club leridano que se dedica al rugby, y más que dignos herederos de sus padres porque los padres de Pol, Alfred ‘Fredy’ Joven y Eloísa Lorente, y el de Marçal, David Carreras, también fueron jugadores y siguen vinculados a la entidad leridana.

Pol Joven, de 27 años, cumple su segunda temporada en la Santboiana, adonde llegó el pasado año tras compaginar su labor como analista con la de jugador en el Inef Lleida. Su llegada prácticamente coincidió con la marcha del club de Aleix Buira, el jugador de Alpicat que ganó la Liga con el equipo de Sant Boi en 2022 y que dejó el rugby para dedicarse a su profesión. “Cuando nos dicen: ‘allí están los de Lleida’, es todo un orgullo. La Santboiana es un club muy especial, con toda una población detrás a la que representa y que le muestra su apoyo y esto es muy raro que en España ocurra con el rugby”, explica Pol, que juega de medio melé.

En 2022 fue nombrado mejor jugador de la División de Honor Catalana mientras formaba parte del Inef Lleida. Su paso por la Santboiana no será su primera aventura fuera de la capital del Segrià porque en 2018 también militó en el Tatra Smichov de la República Checa, donde se proclamó campeón de Primera división.

En la Santboiana los dos leridanos conviven con toda una ONU de jugadores. “Hay un buen número de catalanes, pero la mayoría son argentinos y también hay un neozelandés, un irlandés, un ecuatoriano, un portugués y dos ingleses”, destaca Joven.

Marçal Carreras, de 18 años, ha llegado esta temporada al club centenario del rugby español. Y ha recalado como todo un subcampeón de Europa con la selección española sub-18 en la que es, además, el capitán del equipo. “Para mí es un orgullo haber salido del Inef Lleida y jugar en un club de lamáxima categoría. Y creo que es importante que se sepa que aquí en Lleida se forman muy buenos jugadores”, señala Marçal.

Juega de tercera línea, una posición en rugby que integra el grupo de delanteros y le auguran una gran proyección. “Mi objetivo es jugar al máximo nivel todo el tiempo que pueda y buscar mi tope en el rugby”, asegura, mientras cursa Inefc en Barcelona.

El rugby está muy lejos de ser profesional en España. Pol Joven finalizó sus estudios de Inefc y trabaja en una empresa estadounidense que ofrece herramientas para que los entrenadores y los atletas revisen las secuencias de los partidos y mejoren el juego en equipo.