La etapa prólogo, superada

El piloto sudafricano Henk Lategan (Toyota), en la categoría de coches, y el australiano Daniel Sanders (KTM), en la de motos, se impusieron ayer en la etapa prólogo del Rally Dakar 2025, una especial de tan sólo 29 kilómetros con salida y llegada en Bisha, en Arabia Saudí, que se tomó con calma Carlos Sainz (Ford) que acabó en el puesto 25 y en la que brilló, en motos, el joven de 19 años de La Garriga Edgar Canet (KTM). Los tres pilotos leridanos que compiten esta temporada superaron la jornada inicial. Isidre Esteve, que participa en su Dakar número 20, ocupó el puesto 50 en la general, y el 41 en su categoría, la Ultimate; Eduard Pons, que compite por segundo año consecutivo, superó la gripe de los días previos y algunos problemas mecánicos, para acabar en el puesto 16 de la categoría Challenger y el 68 en la general. Y, en camiones, Jordi Esteve, finalizó en el puesto 23 de entre los 46 participantes en esta modalidad.

Pons, con su copiloto Jaume Betriu, superó los problemas de potencia que sufrió su vehículo Taurus T3 Max de la estructua Nasser Racing y acabó en el puesto 16 de su categoría. “Confío en que los ingenieros y mecánicos solucionen el problema. La posición de salida de este sábado no es mala y, si podemos rendir al 100%, tenemos opciones de estar en la lucha en la primera etapa larga”, valoró.

Tras llegar a la salida arrastrando las secuelas de una gripe que lo había mantenido en cama desde su llegada a Arabia Saudí, el Campeón del Mundo de Bajas en la categoría Challenger, sufrió problemas de potencia en el motor, que condicionaron su rendimiento. “En el test del jueves ya vimos que el coche corría poco, pero el problema se ha acentuado este viernes. Las temperaturas de entrada de aire eran anormalmente altas y el motor, al protegerse, no nos ha permitido apretar”.

Isidre Esteve y Txema Villalobos completaron la prólogo sin contratiempos con su Toyota Hilux T1+. “Hemos ido bien, sin problemas y tranquilos, y el coche ha funcionado perfectamente. Lo tenemos todo a punto para empezar este sábado”, explicó. “Ha estado bien para empezar, aunque tal vez nos ha faltado un poco de ritmo”, añadió el piloto de Oliana.