Medio millar de leridanos residen en el Reino Unido y cambia su estatus tras el Brexit

El divorcio consumado entre el Reino Unido y la Unión Europea tiene repercusiones en múltiples frentes, el más importante de ellos entre los ciudadanos expatriados y en el comercio exterior. En el primero de los casos, son casi medio millar de leridanos los que residen en el ya país extracomunitario desde la medianoche del viernes al sábado. En concreto, son 471 los leridanos que viven en Reino Unido, según los últimos datos oficiales, referidos a 1 de enero de 2019. Curiosamente es la misma cifra que la registrada en el momento en el que en 2016 tuvo lugar el referéndum en el que los británicos optaron por el Brexit. Pero sí hay ligeras variaciones. Si en 2016 la mayoría de expatriados eran hombres, con un total de 239, ahora son minoría, con 230. Las leridanas en Reino Unido han pasado de 232 a 241 en el período analizado. El Reino Unido ha buscado en los últimos años personal sanitario en otros países comunitarios, ante el déficit que padece de enfermeros y médicos, sectores de actividad con fuerte presencia femenina y que puede explicar al menos en parte esta circunstancia. El grueso de los leridanos en Reino Unido son personas en edad de trabajar, con 319 entre los 16 y los 64 años. Solo 21 son mayores y 131 son niños y adolescentes.

El Reino Unido es uno de los países de Europa más elegidos por los españoles como destino a la hora de emigrar, al menos hasta la aprobación del acuerdo sobre el Brexit. En concreto, 139.236 españoles estaban residiendo en dicho país a fecha 1 de enero de 2019, solo por detrás de Alemania (160.727) y de Francia (262.448).

Los británicos pasan a tener ficha de extracomunitarios por ejemplo en el fútbol

El Brexit obliga a los ciudadanos comunitarios a tener que tramitar ahora nuevos permisos de la administración que dirige Boris Johnson. Deberán solicitar un permiso de residencia llamado EU Settlement Scheme, según el ministerio de Exteriores. Podrán obtener el permiso de residencia indefinido aquellos ciudadanos de la UE y sus familiares que lleven residiendo más de 5 años en el Reino Unido. El permiso de residencia temporal se aplicará a aquellos que lleven viviendo menos de esos cinco años. Dichos estatus tienen como requisito que el ciudadano haya residido en el Reino Unido antes del 31 de diciembre y tiene como plazo para solicitarlo hasta el 30 de junio de 2021. A partir del 1 de enero, cuando acaba el período transitorio del Brexit, quienes quieran trasladarse al Reino Unido deberán adaptarse al sistema migratorio que aún se está diseñando.

En materia económica también queda todo prácticamente por decidir en cuanto a cuál será la relación entre Bruselas y Londres. La UE defiende el mantenimiento de buenas relaciones bilaterales, pero estas no podrán ser iguales que si el Reino Unido fuera un país del club comunitario. Con todo, las dos partes quieren limitar al mínimo los posibles efectos adversos y perversos del Brexit.

Para Lleida es muy importante, y más si tenemos en cuenta que el británico es uno de los mercados exteriores fieles para las empresas locales por ejemplo de fruta o aceite. Desde que los británicos decidieran en un primer momento, en un referéndum en junio de 2016, salirse de la Unión Europea, las exportaciones se han visto ligeramente resentidas. En los once primeros meses de 2019, las empresas leridanas exportaron a Reino Unido por valor de 83,5 millones de euros, lo que supone un 3,3% menos que en 2016.