Una veintena de productores de aceite dan a conocer su producto a importadores de Alemania, Reino Unido, Japón y Taiwán

Lleida acoge la primera edición del encuentro de negocios Olive Oil Business Forum con la participación de ocho importadores de Alemania, Reino Unido, Japón y Taiwán. El martes y miércoles mantendrán reuniones en la Llotja con una veintena de empresas y cooperativas catalanas elaboradoras de aceite de oliva para conocer sus productos. También podrán visitar campos y ver cómo elaboran el aceite. El encuentro lo organizan el Departamento de Acción Climática -mediante Prodeca-, Acción y la Cambra de Comerç de Lleida con el objetivo de generar flujos comerciales y potenciar las exportaciones catalanas de aceite de oliva. Este sector genera en Cataluña un volumen de negocio de 863 millones de euros y en el 2021 exportó por valor de 368,2 millones de euros, un 6,4% más que en el 2020.

Las empresas y cooperativas que participan en el Olive Oil Business Forum, la mayoría de Lleida pero también del resto del país, valoran positivamente el encuentro para presentar el aceite de oliva que elaboran a importadores europeos y asiáticos, procedentes en esta primera edición de Alemania, Reino Unido, Japón y Taiwán. A la vez, los compradores pueden conocer y probar los diferentes aceites, de variedades diversas, así como su proceso de elaboración.

"Es una suerte poder hacer un encuentro como esta en plena campaña del aceite para poder enseñar a los importadores nuestro producto y el esfuerzo que supone elaborarlo", ha expuesto Francesc Vilanova, director comercial de la Cooperativa Sant Isidre de les Borges Blanques. "El hecho de que puedan venir directamente a nuestra casa, nos ayuda mucho a explicar nuestro producto por todo el mundo y, a la vez, que facilita ellos puedan explicar qué han visto aquí, en su casa," ha remarcado. "Esperamos que se pueda repetir en un futuro", ha añadido Vilanova.

Sarah Merrigan, responsable de la empresa importadora irlandesa Sarah and Olive, ha explicado que ha venido al encuentro para encontrar aceites nuevos porque "en Cataluña hay una calidad muy buena". "Actualmente trabajo con aceites andaluces, pero la idea es empezar a hacerlo también con aceites catalanes y, por eso, quería conocer la variedad arbequina 'in situ' pero también otras variedades", ha señalado.

El encuentro comercial sigue la misma línea de las que se han hecho los últimos años en Lleida pero centradas en el sector del vino. Después de la buena acogida por parte de las empresas participantes, los promotores valoran dar continuidad al Olive Oil Business Forum con la organización de nuevas ediciones encaradas en otros mercados. El programa arrancó el lunes con uno visita oleoturística con los importadores y compradores internacionales en la Granadella dónde tuvieron la oportunidad de visitar los campos de olivos, cooperativas de la zona y el Museo de l'Oli y el Centre de Cultura de l'Oli, con el objetivo de conocer de cerca la cultura gastronómica vinculada a este producto. Por la tarde, se hizo la recepción institucional a los participantes.

El martes y miércoles están dedicados al bloque comercial con encuentros B2B durante la mañana en la Llotja de Lleida entre los importadores y las empresas inscritas. Durante la tarde, los importadores tendrán la posibilidad de visitar presencialmente la sede de algunas empresas productoras. Las reuniones se realizan de acuerdo con una agenda preestablecida por la organización y buscan establecer vínculos comerciales. El objetivo es consolidar una plataforma estable de negocio para unir los intereses de todas las partes y generar flujos comerciales en mercados estratégicos.

Cuatro mercados con un potencial importante

En el Olive Oil Business Forum participan cuatro mercados potenciales para el sector en los que se prevé un crecimiento del valor del consumo de aceite de oliva del 6,42% en los próximos 5 años. En el caso de Alemania, Cataluña ocupa una cuota de mercado del aceite de aceite de cerca del 3%, donde compite principalmente con Italia y Grecia, según datos facilitados por Prodeca.

Con respecto a las ventas en el Reino Unido, el aceite catalán ocupa una cuota de mercado del 8,5%. En el primer año de brexit, el sector del aceite de oliva creció cerca de un 40% en valor. La salida del Reino Unido de la UE implica ciertos cambios, pero en el caso del aceite de oliva, el Acuerdo de Comercio y Cooperación firmado con la UE crea una zona de libre comercio sin cuotas ni aranceles.

En los últimos 10 años, Japón ha aumentado establement la importación de aceite de oliva (+183% en volumen y +227% en valor) y Cataluña dispone de una cuota de mercado del 2,64%. En línea con esta tendencia de crecimiento de consumo, al país nipón están entrando productos de precio muy competitivo de mercados como Turquía o Italia.

De su lado, Taiwán tiene una de las tasas de gasto per cápita en alimentos más altas del nordeste asiático, con ingresos relativamente elevados y una fuerte preferencia por los productos gourmets. Aunque la percepción de los aceites catalanes ha mejorado en los últimos años, la mayoría de los consumidores taiwaneses siguen asociando el producto a Italia.

Cataluña exporta aceite de oliva por valor de 368,21 millones de euros

En Cataluña hay cerca de 108 mil hectáreas de tierra dedicada a olivo, un 14% de la superficie de cultivo, que proporcionan la materia prima, la oliva, para una de las industrias con más potencial (transformación, envasado y comercialización), con casi un 2,87% de la industria agroalimentaria de Cataluña.

Según datos de Prodeca y Acción, a finales de 2020 Cataluña contaba con 347 empresas productoras de aceite de oliva, que facturan 863 millones de euros de manera agrupada y ocupan 1.459 trabajadores. Según el informe, la inmensa mayoría de las empresas catalanas dedicadas al aceite de oliva son pymes (en un 99% de los casos). Se trata de un sector consolidado, en el que más del 60% cuentan con más de 10 años de experiencia y un 25% superan los 50 años. Por territorios, el 51% de estas empresas se concentran en Tarragona (179), mientras que en Lleida, que ocupa la segunda posición por número de empresas (89), se concentra el 64% de la facturación (554,63 millones de euros).

Asimismo, el estudio pone de relieve que el 30% de las empresas del sector exporta sus productos a otros mercados. A nivel de exportaciones, el aceite de oliva alcanzó en el 2021 la cifra de 368,21 millones de euros, el 2,86% de valor total de las exportaciones agroalimentarias catalanas, con un incremento del 6,47% del valor con respecto al año anterior, y las 110.918 toneladas, un 12% menos en relación con el 2020, hecho que consolida el camino del volumen al valor de las exportaciones de aceite de oliva catalán. Esta tendencia de crecimiento se ha puesto de manifiesto en los primeros ocho meses del 2022, en que las ventas de aceite de oliva se han incrementado un 50% en valor y un 21% en volumen, en relación con el mismo periodo del 2021.

Los principales países receptores de aceite de oliva catalanes en el 2021 fueron ser Italia, Brasil, Francia, Reino Unido y los Estados Unidos, que suman más de la mitad de las ventas catalanas de este producto en el exterior.