AGROALIMENTACIÓN CEREALES
La cooperativa de Arbeca invierte 1,5 millones en una maltería para hacer cerveza artesana
Se pondrá en marcha el verano que viene y prevé consumir hasta el 30% de la producción local de
cebada|| Con ayudas de la Generalitat, prevé alcanzar una producción de unas 500 toneladas anuales
Los operarios trabajando en la construcción de la nave que albergará la nueva maltería.
La Cooperativa Arbequina ha iniciado la construcción de una malteria, una instalación que transformará la producción local de cebada en malta y la distribuirá luego entre productores de cerveza artesana ubicados tanto en la demarcación como alrededor de todo el Estado español.
El proyecto, que supone una inversión de más de 1,5 millones de euros, financiados en buena parte con ayudas públicas de la Generalitat, esta previsto que esté finalizado a mediados del año que viene. La cooperativa tiene intención de iniciar la producción con una sola caja combinada de germinación y horneado (conocida como la caja Saladin), aunque si la demanda aumenta, es ampliable a tres de estas cajas, aprovechando el mismo sistema de remojo y ventilación.
La producción máxima en este primer proyecto de la cooperativa alcanzará previsiblemente las 500 toneladas de malta anuales. A este nivel, la planta llegará a absorber hasta el 30 por ciento de producción de cebada de todos los socios de la cooperativa (unas 4.500 toneladas anuales). “Con este proyecto, queremos darle un valor añadido a la producción de cereal de nuestros asociados”, indicaron fuentes técnicas de la entidad, que consideran también que la inversión servirá para diversificar la capacidad productiva de la cooperativa.
En cualquier caso, se requerirá a los productores de cereal el cultivo de las variedades cerveceras de la cebada, aquellas que por su rendimiento, calidad maltero- cervecera y presencia en el mercado son las más apreciadas. Si en algún momento la producción local no logra absorber tota la demanda de cebada de la planta, la entidad no descarta adquirirla de otros productores externos. Cabe recordar que además de cereales (trigo, cebada y maíz), la Cooperativa de Arbeca también atiende otras líneas productivas como la almendra y, sobre todo, el aceite de oliva.
La maltería de Arbeca ocupará unos terrenos que ya eran anteriormente propiedad de la Cooperativa, justo al lado del molino que la entidad construyó en 2012 en el polígono industrial del municipio. La planta dispondrá de una nave de unos 600 metros cuadrados que acogerá toda la maquinaria necesaria para su producción máxima.
La planta estará mecanizada casi en su totalidad y solo precisará de un empleado. Se prevé que empiece transformar la cebada de la próxima cosecha de verano