¿Qué es la enfermedad de la lengua azul que afecta a explotaciones de vacuno y ovino en Lleida?

Catalunya declaró el 10 de junio el primer foco de lengua azul desde 2009 en Vilademuls, en Girona. Desde entonces se han ido extendiendo como una mancha de aceite. Ahora, la Generalitat ha detectado los cuatro primeros focos de la enfermedad en la demarcación de Lleida, todos en la comarca del Alt Urgell, una situación que pone en guardia a las 3.031 explotaciones de vacuno y ovino de la provincia. Sin embargo, ¿qué es el virus de la lengua azul? ¿Puede afectar a los humanos esta enfermedad? Pues, lo más importante que hay que tener en cuenta es que no afecta a las personas. Así, el consumo de carne y leche es completamente seguro. La lengua azul es una enfermedad infecciosa y no contagiosa transmitida por algunas especies de mosquito del género Culicoides, que puede afectar rumiantes domésticos y salvajes. Es una enfermedad de declaración obligatoria a la Unión Europea y a la Organización Mundial de la Sanidad Animal. Asimismo, puede haber desde animales asintomáticos hasta otros que acaben cursando la enfermedad e incluso la muerte. En algunas cabezas de ganado provoca abortos, malformaciones en crías u otros signos, como puede ser la fiebre.

La enfermedad hemorrágica epizoótica también es una vírica infecciosa no contagiosa transmitida por vectores (Culicoides) que puede afectar al vacuno y el ovino. El caso de esta última enfermedad, el ministerio tiene confirmados casos en el Pont de Suert, Balaguer, la Seu de Urgell, Vielha, Sort y Tremp, aparte de otro en Puigcerdà. La enfermedad hemorrágica epizoótica también se ha confirmado en cabezas de ganado de explotaciones de Vic y de Ripoll.

Así, descartados los daños en la salud pública, la afectación recae en la producción y los costes para los ganaderos. Hay que tener en cuenta que sólo Lleida tiene 2.333 granjas de vacuno con 563.00 plazas y 698 más ovino con 407.742.

El departamento de Acción Climática inició la campaña de vacunación masiva a ganado ovino y vacuno para frenar la expansión de la enfermedad de la lengua azul a principios del mes de julio. La conselleria hizo una compra “de urgencia” de hasta 3 millones de vacunas con un calendario de entrega progresiva. La vacunación arrancó en las comarcas del Pla de l'Estany y la Garrotxa, para continuar días después en el Lluçanès, Osona y el Ripollès. Fuentes del departamento explicaron que también empezarían a distribuir las dosis en el Pirineo de Lleida. Tenía en cuenta el riesgo que la enfermedad, transmitida por un mosquito como vector, podría ir ampliando su zona de incidencia precisamente hacia el Pirineo, como ha pasado con los casos que se han confirmado oficialmente en la comarca del Alt Urgell.

De esta manera, la Generalitat se hace cargo del coste de compra de la vacuna y también de su aplicación. El plan de vacunación de la conselleria prevé que se tienen que vacunar todos los animales bovinos de más de tres meses, igual que los ovinos destinados a la reproducción. La prioridad pasaba para inmunizar el mayor número de animales en el menor tiempo posible. En el caso de animales positivos o sospechosos pendientes de confirmación, la vacuna ayuda a reducir los signos clínicos y prevenir la viremia (presencia del virus en sangre).