Fallece a los 89 años el empresario Gabriel Escarrer Juliá, fundador de la cadena de hoteles Meliá
Meliá Hotels International opera 380 establecimientos en los cinco continentes
El fundador de Melià Hotels International, Gabriel Escarrer Juliá (en la imagen), en un reciente homenaje en el municipio mallorquín de Calviá.
El mundo empresarial español está de luto tras la noticia del fallecimiento de Gabriel Escarrer Juliá, fundador de Meliá Hotels International, a los 89 años en Palma de Mallorca. Escarrer, quien renunció a la presidencia no ejecutiva del Consejo de Administración de la entidad hotelera en junio de 2023, deja tras de sí un impresionante legado en la industria turística.
Con tan sólo 21 años, este emprendedor mallorquín fundó un emporio hotelero que en la actualidad opera más de 380 establecimientos en los cinco continentes. El origen del nombre de la compañía está en la adquisición en 1987 del grupo Meliá, marca fundada por José Meliá. Bajo la presidencia de Escarrer, el grupo consolidó primero su liderazgo en España, cuna del turismo vacacional en Europa, para extenderlo después al Caribe y al sudeste asiático.
Un pionero en la bolsa y la digitalización
Meliá fue la primera hotelera española que salió a bolsa, un proceso que pilotó Sebastián Escarrer, hijo del fundador. En 2011, la empresa pasó a llamarse Meliá Hotels International. Además, el grupo fue pionero en la transformación digital, contando con página web desde 1997, antes incluso del nacimiento de gigantes como Google o Facebook.
En 2016, Gabriel Escarrer Juliá traspasó definitivamente la dirección de la hotelera a su hijo Gabriel Escarrer Jaume, quien ocupaba el cargo de consejero delegado desde 2009. A lo largo de su trayectoria, Escarrer Juliá recibió numerosos reconocimientos y distinciones, como la Medalla de Oro de la comunidad autónoma de Baleares, entregada por el rey Juan Carlos.
Reacciones
Diversas personalidades han expresado sus condolencias y elogios hacia la figura de Escarrer. La presidenta del Congreso de los Diputados, Francina Armengol, destacó que el empresario "marcó la historia económica y turística de Baleares", mientras que el ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu, lo calificó como un "visionario" que "transformó la industria hotelera y llevó la excelencia turística española al mundo".
Por su parte, la presidenta de Baleares, Marga Prohens, resaltó que Escarrer forma parte de "una generación de emprendedores" que hizo del archipiélago "una potencia turística, generadora de oportunidades y progreso", describiéndolo como un hombre "con visión, cercano, afable y siempre arraigado a Baleares".
El legado de Gabriel Escarrer Juliá
Nacido en la localidad mallorquina de Porreres en 1935, en el seno de una familia humilde, Gabriel Escarrer Juliá creó de la nada, a lo largo de más de seis décadas de plena dedicación, un emporio hotelero de renombre internacional. Su visión de negocio y capacidad de innovación le valieron ser reconocido como uno de los impulsores de la internacionalización de la empresa española y una de las grandes figuras de la industria turística a nivel global.
Casado con Ana María Jaume Vanrell, con quien tuvo seis hijos, Escarrer Juliá dejó claro cuál quería que fuera su legado a las futuras generaciones: "Mi gran pasión por la arquitectura hotelera; mi compromiso con la sociedad y el planeta; el valor esencial de las personas, capital humano de la empresa, y mi mejor obra: mi familia".
