Plaça de vianants a Arbeca

El diumenge anterior proposàvem aquí una visita al poblat ibèric dels Vilars, vora Arbeca, un cop reparades les conseqüències dels estralls produïts pels aiguats de la tardor del 2019, que havien omplert de fang el jaciment. Complementant aquella activitat matinal, resulta força recomanable, abans o després de dinar, un recorregut tranquil i amb els ulls ben oberts pel nucli antic de la vila, que pot acreditar un passat històric conspicu, gràcies sobretot al castell monumental de què resten encara dempeus uns pocs però eloqüents vestigis petris.

Recorregut que ara cal fer a peu, d’ençà de la recent urbanització de la plaça Major i alguns carrers adjacents, per tal limitar-hi el trànsit rodat.

Efecte de l’anivellament del sòl, que ha suposat la desaparició de les voreres i dels vehicles aparcats en aquells cèntrics espais –amb alguna esporàdica excepció, sempre hi ha conductors travessers que es resisteixen a aquesta mena de mesures restrictives–, tot el seguit de vies públiques afectades i d’edificis que les flanquegen han guanyat en prestància, fins a arribar a constituir un conjunt harmoniós, pintoresc i digne de ser admirat pels visitants.

La caminada –mitja horeta anant de pressa, una hora sencera recreant-se en cada racó o punt d’interès– pot iniciar-se a l’Espai Martinell, habilitat dins la construcció modernista de la Cooperativa del Camp, obra de l’arquitecte Cèsar Martinell, que alberga l’oficina de turisme i una agrobotiga on es poden adquirir oli, olives, vi, conserves de fruita i altres òptims productes agraris locals o comarcals.

Des d’allí es puja cap a l’antic molí oliaire de l’Argilés, la placeta de l’església presidida per la majestuosa façana del temple, el carrer Sant Jaume que conserva alguns porxos (en arbequí perxes) i tot el seu sabor ancestral, l’allargassada i en part també porticada plaça Major, la façana modernista de pedra picada de l’ajuntament, la plaça del Mercat que manté visible un bon pany de la vella muralla i, havent-hi ascendit per unes escales o per l’antic camí de ronda, el cim del turó amb les restes del castell ducal, com la torre rodona, i vistes extraordinàries, tant de la plana urgellenca, el Montsec i els Pirineus, mirant al nord, com dels secans garriguencs i el Montsant, a migdia, aquestes des del nou mirador 1 d’Octubre.

Placeta de gormands

La Placeta 

Plaça de l’Església, 8, Arbeca, 695813297

A la petita plaça de l’Església, prop del temple parroquial arbequí, el restaurant anomenat justament La Placeta permet esmorzar de forquilla o dinar tots els dies excepte el dilluns, per descans, en un espai agradable, gaudint de la bona cuina del Jaume Culleré i de la simpatia de Rosa Mònico, que figuren al capdavant del negoci des de fa ja una dècada. Imbatible menú dels feiners a 13,5 euros i també els dissabtes i diumenges, en aquest cas bastant més complet, per 28, vins a part (menú infantil a meitat de preu).

El festí gastronòmic inclou tres entrants per anar fent boca, un principal de carn o peix a escollir i unes postres dolces casolanes sempre delicioses, que generen addicció.