Josep M. Esteve: 'La gente vuelve a pedir pisos grandes y crece la obra nueva después de 10 años'

¿Cuáles son las preferencias de los leridanos a la hora de buscar casa?

Ahora mismo, la gente vuelve a pedir un piso grande, de cuatro habitaciones. Aunque va mucho por zonas. Por ejemplo, este descrito sería el perfil de familia de Cappont, Parc de l'Aigua... pero si vamos hacia el Centro Histórico, lo que hay es mucho apartamento pequeño.

Desde que estalló la burbuja inmobiliaria los precios de los pisos han ido bajando. ¿Es verdad que es un buen momento para comprar?

Sí. Estamos vendiendo pisos por debajo de su valor catastral, que es el precio mínimo de venta; bien, lo que tendría que ser. Hemos vendido pisos a Prat de la Riba de cuatro habitaciones con parking y trastero por 75.000 euros.

A priori, eso suena a buena noticia para los compradores. ¿Lo es?

Para Lleida, no. El precio de los pisos es un indicador del poder adquisitivo de una ciudad. Lleida tiene los precios más baratos, por debajo del mercado, de toda Cataluña. Eso significa que Lleida se empobrece, no hay poder adquisitivo para comprar al precio que toca, no hemos superado la crisis ni mucho menos. Los sueldos de los leridanos son ridículos y se está dibujando una ciudad pobre.

Un panorama negativo. ¿Hay luz al final del túnel?

Si caminamos adelante decididos y trabajando a una todos los actores sociales, políticos, culturales y económicos de la ciudad, puede. Por ejemplo, desde el colegio oficial de Agentes de la Propiedad (API) hemos presentado, a través de la UdL, una serie de alegaciones al POUM de Lleida que esperamos que sigan su curso. Ya hace tiempo que advertimos al ayuntamiento del modelo de ciudad que está creando, encarada al fracaso, al empobrecimiento. Hay que apostar por crear trabajo, oportunidades y riqueza.

¿Cómo lo haría?

En Lleida no hay ni un palmo de suelo industrial disponible. Eso es grave porque no puede venir ni una empresa a instalarse. Una de las tareas que hacemos desde el API es buscar inversores para Lleida. Te tengo que decir que muchos inversores nacionales o internacionales consideran tan probable invertir aquí como en el Kazajistán. Tenemos que hacer la ciudad atractiva, venderla como la oportunidad que es: a una hora y pico del puerto de Barcelona, con buenas infraestructuras y con toda la calidad de vida que ya tenemos. El modelo del Eix Comercial, por ejemplo, que se defiende atacando la instalación de grandes superficies... también se tendría que revisar. ¿Por qué Amazon ha ido a pagar el suelo de Barcelona por su nueva sede al triple de lo que le habría podido costar en Lleida? Nos sentamos y pensamos qué queremos para nuestra ciudad y nuestros hijos, que actualmente tienen que buscar su futuro fuera de la ciudad o si se quedan es por la familia, renunciando a su carrera o haciendo lo imposible por conservarla.

Antes hemos hecho mención. Hablamos de las repercusiones de la burbuja inmobiliaria. ¿Cuáles son en la actualidad?

Hay situaciones de tragedia. Gente que compró el piso por un precio muy superior a su valor y que no podrán venderlo nunca, o si lo venden todavía tendrán que pagar. También hay repercusiones en la confianza o desconfianza hacia el sector.

¿Cómo cree que pueden desprenderse de la mala fama que tienen los vendedores de pisos? Que parece que se tengan que aprovechar de ti, un tic heredado de la burbuja.

La crisis llevó una cosa buena: hizo limpieza de los que, efectivamente, se subieron al carro. Muchos promotores que se hicieron constructores y a la inversa no han sobrevivido. Eso significa que los que quedan son empresas que dan un buen servicio, honesto y a favor del cliente.

¿Del que compra o del que vende?

El agente inmobiliario es un asesor que canaliza lo que quiere al cliente y hace un estudio para asegurarse de que lo que cliente quiere es lo que necesita. A veces uno quiere una casa en las afueras de Lleida, sin embargo, ponemos por caso, su vida profesional y la escuela de los niños está ligada en la ciudad y, además, quizás no tiene más que un coche. Y de cara a los que venden, pues también buscamos la mejor manera de hacerlo. Somos unos intermediarios entre lo que quiere vender una propiedad que no necesita y lo que, al contrario, quiere comprar lo que le va bien en este momento de su vida.

La pregunta del millón: ¿es mejor comprar o alquilar?

Comprar. La compra de un inmueble es la mejor manera de ahorrar. Salvando el desastre de la burbuja inmobiliaria, un piso o una casa no pierde valor patrimonial. Comprar es una manera de ahorrar, porque el dinero está allí y cuando les quieras recuperar, te lo vendes; es una inversión patrimonial, pero es que además vives allí.

Cuál es la realidad en Lleida. ¿La gente quiere comprar o alquilar?

Hay más demanda de alquiler, pero el curso 2017-2018 aumentó un 40% la compra.

¿Es verdad que los bancos tienen ‘gangas’? ¿La gente de la calle puede llegar?

Es verdad. A veces nos cuesta llegar incluso a nosotros ya que los bancos, en tanto que propietarios, ofrecen su patrimonio inmobiliario a sus clientes vip. Aunque hay subastas que se pueden aprovechar.

¿Cómo afectan los portales inmobiliarios al sector?

Más de la mitad de clientes llegan a través de páginas web. Hay inmobiliarias que ni siquiera tienen oficina física. Pero lo que no podrá sustituir nunca internet es la figura del agente inmobiliario. Es un asesor que mira lo que necesitas y busca lo que te va mejor. Es un acompañamiento en el proceso y, sobre todo, una garantía. Comprar un piso es quizás una de las cosas más importantes que harás a tu vida, por lo tanto vale la pena hacerlo con garantías.

¿Qué se tiene que tener en cuenta a la hora de hacer una compra?

Detrás de una compra hay muchas cosas. Por ejemplo, uno tiene que asegurarse de que no hay cargas en el piso, que no hay embargos. También hay que asegurarse de que existe jurídicamente, que no sea una construcción alegal... Con un agente inmobiliario uno tiene la garantía de que llegará a buen puerto.

¿Cuántos agentes hay en Lleida?

Te puedo hablar de los 150 colegiados que tenemos en el API actualmente. Los años de burbuja inmobiliaria llegamos a los 200.

Hace unos días explicaba en el diario SEGRE que la demora de la Paeria en el otorgamiento de licencias hace perder oportunidades al ayuntamiento de Lleida. ¿Cuál es la situación?

Hay inversores que hace más de un año que esperan la licencia de obras en Lleida. Cuesta mantener las ganas de invertir en una ciudad que pone tantos obstáculos.

Para acabar, el fin de semana que viene se celebra el Salón Inmobiliario en la Llotja. ¿A quién va dirigido?

Es una oportunidad de ahorro de tiempo y energía tanto en los que quieren comprar como en los que quieren vender, ya que tienen en un mismo espacio muchos asesores inmobiliarios. Este año es especial porque contamos con el apoyo de la Paeria.