Recórrer el món amb una Impala

La creació de Montesa va ser una fita en producció industrial, investigació i disseny en la Catalunya de postguerra. Han passat 75 anys. Edu Cots i Carles Humet van acabar el 2013 al Japó una ruta de més de 20.000 quilòmetres per Europa i Àsia amb la mítica moto Impala, la icona de Montesa. Ara ho han reflectit al llibre

Més de 25.000 quilòmetres, sortint de Barcelona i travessant Europa i Àsia damunt d’una motocicleta dels anys 80 amb base mecànica dels 60. Aquesta és l’aventura que van acabar el 22 d’agost de 2013 els aventurers Carles Humet i Edu Cots, l’excampió d’Espanya. Van compartir equip als anys 80 i des d’aleshores han gaudit a més de moltes hores de moto, quilòmetres i diversió. També van recórrer el desert d’Atacama, a Xile, i el Marroc. Aquestes tres aventures són les que es poden trobar al llibre

Con Impala llegará

, editat per Bandaàparte. La seva publicació és un dels actes més esperats de la commemoració dels 75 anys de la creació de l’empresa Montesa, que té en la moto Impala –el mateix model que van utilitzar Cots i Humet en els seus viatges– una de les seves icones més reconeixibles. I que malgrat el pas del temps –o potser per això– compta amb una gran legió de fans i col·leccionistes que organitzen trobades de diversa índole, entre elles les conegudes Impalades.

En un primer moment van voler emular l’Operació Impala, quan als anys 60 Oriol Regàs li va proposar a Pere Permanyer, fundador de Montesa, travessar l’Àfrica de dalt a baix. Es va considerar una gran operació de màrqueting per presentar el llançament del que seria la Impala, “però malauradament, la situació geopolítica ho va impedir”, explica Cots. Així, que el 2011 van travessar el desert d’Atacama, coincidint amb el Dakar. Va ser tot una aventura. De fet, se’ls va gripar la moto al mig del desert i just quan estaven reparant el motor bloquejat es va posar a ploure. Feia un any que no veien l’aigua en aquell desert. Cots fins i tot va patir una petita enrampada. Aquesta és només una de les anecdotes que es poden trobar al llibre, que té la seva aventura més gran en els més de 20.000 quilòmetres entre Barcelona i el Japó. I és que en tornar d’Atacama Cots i Humet ja barrinaven quina altra en podien fer. I així va ser com el 2013 van idear aquest recorregut per commemorar l’aniversari de la compra de Montesa per part de la japonesa Honda, un fet que va poder salvar una empresa emblemàtica a Catalunya. Se’n va muntar una de grossa i fins i tot hi havia el compromís que Marc Márquez i Dani Pedrosa donarien un (alguns) tomb(s) amb la Impala a la pista japonesa. Van ser 54 dies plens d’anècdotes que van començar a poc més de 100 quilòmetres de la sortida, quan a Girona van tenir un problema de motor greu (una altra gripada) que els va fer dubtar d’iniciar el viatge. “Però van aparèixer dos bons samaritans que ens van convèncer”, explica Cots. Per una banda, una furgoneta que els va portar a un taller on van parar màquines de tot el que estaven fent per ajudar-los a reparar la moto i per l’altra, un company de viatge temporal que els va animar a tirar endavant, amb unes paraules que van resultar màgiques. “Heu d’arribar perquè esteu fent el viatge que tots voldríem fer”, els va dir. Cots reconeix que havien entrat una mica en estat de xoc, però el consell de “descansar i començar el viatge l’endemà, enlloc d’aquella nit després del trasbals del dia, va ser clau”. Ara bé, amb tot el que els havia de venir després, això tan sols havia fet que començar. “A Sibèria teníem milers de quilòmetres al davant on l’únic fil de vida era la carretera”, rememora el motorista. Van haver de sortir-ne un parell o tres de cops per dormir “i vam fer foc amb llenya mullada perquè feia una olor horrorosa i això allunyava els animals, que en aquell lloc i aquella època molts estan afamats”. “Això sí, vam tenir un ull obert tota la nit”, reconeix rient. En arribar al Japó, els esperava en Nobi, un dissenyador que havia comprat una de les Impala que Honda havia portat al Japó perquè li agradava. S’havia assabentat de la ruta per les xarxes i els va donar la benvinguda. En va néixer una bona amistat. I records inesborrables com els del llibre.

Montesa va ser fundada el 1945 per l’empresari i emprenedor

Pere Permanyer.

Des de la creació de la mítica marca s’han creat més de 150 models de motocicletes. La producció total supera les 450.000 unitats en els diversos centres de producció que l’empresa ha tingut: als carrers Còrsega i Pamplona (fotografia) de Barcelona, i a les ciutats d’Esplugues de Llobregat i Santa Perpètua de Mogoda. Durant aquest temps, la firma ha aconseguit fins a un total de 71 títols mundials, des del primer d’Ulf Karlson l’any 1980 fins al darrer de Toni Bou (i ja són 26), que va guanyar l’any 2019.

El Palau Robert de Barcelona va acollir entre la primavera i la tardor passada, i evidentment, amb la intromissió de la Covid-19 pel mig, una exposició que repassava els

75 anys

de la història de Montesa i destacava la importància de la producció industrial, de la investigació i del disseny , com també l’acord amb Honda que en va garantir la supervivència. S’hi van poder veure 43 models diferents de motocicletes, cedides per col·leccionistes i per la Col·lecció Permanyer del Museu de la Ciència i la Tècnica de Terrassa, entre ells, la Impala, la Brío, la Cota, Mini i el primer model de fàbrica, l’A-45.