El Pompeu Fabra del suelo

El suelo es absolutamente indispensable para la vida y, a la vez, un gran desconocido para la gran mayoría de personas. Y si el suelo que pisamos y en el que se producen todos los alimentos que necesitamos suele pasar desapercibido, la ignorancia sobre los elementos que lo configuran o sus propiedades es casi total. Pero si alguien está interesado en conocer toda la terminología relacionada con todos los tipos de suelos y la edafología (la ciencia que lo estudia) ya puede consultar un diccionario impulsado por el exrector de la Universitat de Lleida (UdL) y hasta esta semana presidente de la Sociedad Española de Ciencias del Suelo (SECS), Jaume Porta. Se trata del “Diccionario multilingüe de la ciencia del suelo” disponible en catalán, español, gallego y portugués y con equivalencias en inglés y francés. Esta iniciativa está respaldada por el Institut d’Estudis Catalans, en cuya página web puede consultarse a través de la dirección www.iec.cat/mapasols. Porta detalla que en la versión española colabora la propia SECS; en la gallega, la Real Academia Gallega y la Universidad de Santiago; y en la portuguesa, la Sociedad de Ciencias del Suelo de este país.

Porta, catedrático emérito de Edafología, precisa que el diccionario todavía está en construcción, ya que cuenta con unas 2.500 definiciones, alrededor de la mitad que calcula acabará teniendo. La obra está dividida en las 14 ramas del árbol de la ciencia del suelo. Señala que hasta ahora ha completado las palabras relativas a las propiedades físicas y comportamiento del suelo, las de propiedades físico-químicas y químicas y las de la atmósfera y agua del suelo, y ahora está trabajando en la del origen del suelo. Todavía quedan diez ámbitos -aunque en la mayoría de ellos ya hay algunas definiciones- pero Porta destaca que existen muchos conceptos que se solapan entre ellos. Él es el encargado de redactar la definición inicial, que es sometida a revisión por un grupo de trabajo formado por unos 25 expertos. Una vez aprobada, la definición se incorpora al diccionario.

Ahora cuenta con unas 2.500, cifra que Porta calcula que llegará al doble cuando esté finalizado

Porta inició el proyecto hace unos 6 años, pero quedó casi estancado durante dos en los que ejerció la presidencia de la fundación de la UdL. En los últimos meses, tras dejar esta responsabilidad, ha vuelto a agilizar el proceso. Afirma que es una obra inédita en catalán y castellano, ya que solo hay una similar en inglés y en Catalunya únicamente existe el precedente de un glosario hecho por la UPC.

Básico para el desarrollo sostenible e ignorado en la ESO y BachilleratoComo presidente de la Sociedad Española de Ciencias del Suelo, Porta impulsó en 2015 -Año Internacional de los Suelos- la redacción de un libro blanco sobre la presencia del suelo en los libros de texto de ESO y Bachilerato, Las conclusiones son desoladoras. En los cuatro cursos de ESO, los libros dedican una media de una página al estudio del suelo, y en Bachillerato el panorama apenas mejora. Por eso, y entre otras medidas, el libro blanco apuesta por dar formación a los profesores y por abordar este ámbito de forma transversal en diversas materias. Porta destaca que el suelo es básico para el desarrollo sostenible, ya que este se basa en la seguridad alimentaria (alimentos para todos), en la protección del medio, en la seguridad de la salud (para lo que hacen falta suelos sanos), y en la conservación del suelo y el agua, entre otros puntos.