Proyecto de la UdL para mejorar la alerta precoz ante el mejillón zebra

La Universitat de Lleida (UdL) desarrollará durante dos años un proyecto de investigación para diseñar una herramienta de cálculo que permita la alerta precoz ante el mejillón zebra (Dreissena polymorpha), una especie invasora que amenaza a las autóctonas y provoca pérdidas millonarias. La sección de Limnología Aplicada del Grupo de investigación en dinámica fluvial de la UdL quiere determinar el riesgo y la gravedad de la afectación en 9 comunidades autónomas, con la ayuda de las cuencas hidrográficas del Ebro, Duero, Guadalquivir, Guadiana, Miño-Sil, Júcar y Segura, así como proponer nuevas medidas de control. La Fundación Biodiversidad, que depende del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, financia este proyecto y otro de la UdL sobre la recuperación del cavilat (Cottus gobio) en la Val d'Aran, con un importe total de 60.800 euros.

La proliferación masiva del mejillón zebra llega a obstruir conductas de agua de diferente diámetro, como el abastecimiento de agua urbana, industrial o de riego. La investigación de la UdL tiene que permitir evaluar la eficacia de las medidas de control y erradicación actuales, así como establecer nuevos mecanismos de prevención y detección precoz de la presencia de la especie. Otras aplicaciones resultantes del proyecto serán la cuantificación del riesgo de colonización de las masas de agua y la posibilidad de simular los cambios en su vulnerabilidad delante de diferentes escenarios de cambio climático.

La investigación incluye diferentes estudios, desde la cartografía detallada de la distribución del cavilat en la parte alta del Garona, en los censos de su población o el inventario de los factores que acondicionan su hábitat. Los investigadores de la UdL también prevén elaborar un protocolo para la repoblación de la especie y mejorar su hábitat de cría con estructuras artificiales que le permitan un mayor éxito reproductor.