A menos dinero, más infecciones

La incidencia de las infecciones respiratorias como la gripe o el resfriado fue muy reducida durante los dos primeros años de la Covid. Ahora, sin embargo, han vuelto a aumentar a la vez que la pandemia ha perdido fuerza. Siempre suelen afectar a la población mucho más cuando hace frío, pero Salud ha constatado que su incidencia, al igual que la Covid, es distinta en función del nivel socioeconómico.

Por ejemplo, durante la última ola de Covid, la clase media-baja del llano de Lleida enfermó un 22% más que la clase media-alta. Para Jacobo Mendioroz, subdirector general de Vigilancia y Respuesta a Emergencias de la Agencia de Salud Pública, “se trata de un tema multifactorial como la salud basal, el estilo de vida y la posibilidad de enfermar”. Señaló que para las personas con un nivel socioeconómico más bajo que viven en pisos compartidos o que no pueden permitirse teletrabajar y lo hacen físicamente, resulta más fácil que se infecten o propaguen el virus.

Añadió que las que tienen una renta más baja son más susceptibles a sufrir descompensaciones si padecen diabetes, cardiopatías o hipertensión, pero también ayuda a que enfermen más el hecho de que también fuman y beben más y sus comidas son menos saludables. Mendioroz precisó que a nivel absoluto hay muchas más infecciones respiratorias entre personas de clase baja o media-baja porque su número también es mayor, pero destaca que la tasa de enfermos por 100.000 habitantes permite hacer una comparativa “más real” (ver primer gráfico) y también refleja una diferencia significativa. Por otro lado, señaló que “ahora nos centramos en alertar lo más pronto posible si circula más de un virus”.

Aunque admitió que “esperamos una subida de contagios de la Covid, confiamos que su impacto sea menor con la cuarta dosis” de la vacuna, e hizo un llamamiento a la “importancia” de vacunarse también de la gripe. Con respecto a la mascarilla, dijo que “hay que ponérsela si estás con una persona vulnerable”.

La esperanza de vida, vinculada al nivel económico

Las personas con menos recursos económicos viven entre 3 y 4 años menos que las más ricas, según un trabajo del Área de Epidemiología y Salud Pública del Consorcio Centro de Investigación Biomédica en Red de Sanidad, que se ha publicado en la revista Scientific Reports.

Además, investigadores han desarrollado las primeras tablas de vida en España por nivel socioeconómico, que serán de gran utilidad para estudiar la supervivencia de varias enfermedades, como el cáncer. Los autores han determinado que las mujeres y hombres que residen en las zonas más pobres viven entre 3,2 y 3,8 años menos, respectivamente, que en las más ricas. Por provincias se observa que la esperanza de vida al nacimiento fue mayor en la mitad norte de la península, en ambos sexos, y en las capitales frente a las zonas rurales.

La obtención, por primera vez en España, de tablas de vida por nivel socioeconómico permitirá el estudio de la supervivencia en cáncer y otras enfermedades crónicas con la perspectiva de las desigualdades en salud.