Innovación puntera de la UdL

Empresas surgidas de la Universidad de Lleida están desarrollando proyectos punteros en el campo de la tecnología y la medicina. La spin-off Universal Smart Cooling (UniSCool), constituida el pasado febrero por la UdL y la Universidad de Sherbrooke (Canadá), ha desarrollado un sistema de refrigeración líquida de chips y centros de procesamiento de datos que incorpora como novedad (que han patentado) unas aletas que se activan en función de la temperatura que son capaces de optimizar la extracción de calor. Ha recibido el premio Emprende del Campus Iberus, patrocinados por la compañía Exolum (antigua CLH) en la categoría de de empresa innovadora y dotado con 7.000 euros.

“Es un sistema más eficiente que puede extraer más calor, que uniformiza la temperatura y evita puntos calientes, que son críticos para la fiabilidad de los chips”, detalló la investigadora postdoctoral de la Escuela Politécnica Superior, Montse Vilarrubí Porta. Han validado su dispositivo a nivel de laboratorio, han comenzando a hacer pruebas en un centro de datos de Barcelona y a principios de 2023 iniciarán pruebas piloto con dos multinacionales que fabrican chips, con sede en Barcelona. “La idea es en tres años comercializarlo a gran escala”, destacó.

UniSCool recibió una ayuda de 100.00 euros de Acció para impulsar su tecnología en fase inicial y un premio Emergent del Clúster de la Energía Eficiente de Catalunya. Otro de los proyectos, desarrollado por la StartUp OncoNeoVac, formada por la UdL y el IRBLleida, trabaja en una vacuna terapéutica personalizada contra el melanoma (un tipo de cáncer de piel), dirigiendo una respuesta inmunitaria contra los antígenos de cada paciente. Este venció en la categoría de negocio, dotada con 4.000 euros.

“Hace visible el tumor para el sistema inmunitario, que puede atacarlo y destruirlo”, explicó la investigadora de Medicina y del IRBLleida Marta Corral Pujol, OncoNeoVac está basado en el uso de antígenos tumorales y péptidos DIF, derivados de la proteína periferina, que tienen todas las personas. “El origen natural reduce la toxicidad y los efectos secundarios respecto a los tratamientos tradicionales”, indicó. La investigadora relató que hace unos tres años estudiaban la diabetes tipo 1 en el laboratorio y de manera casual descubrieron que unos péptidos tenían la capacidad de estimular el sistema inmunitario y activar una respuesta.

“Comenzamos a hacer experimentos y vimos que tenían potencial para hacer inmunoterapia contra el cáncer”, subrayó. Por el momento han experimentado con cultivos celulares y también con animales, y han comprobado que “la vacuna personalizada tiene la capacidad de ralentizar e inhibir, en ocasiones, el crecimiento tumoral en ratones”. El siguiente paso del proyecto es hacer las pruebas que requiere la Agencia Española de Medicamentos para demostrar la seguridad y no toxicidad del tratamiento, para poder pasar después al ensayo clínico con un grupo de pacientes.