Mueren 257 personas al estrellarse un avión militar cerca de Argel

Al menos 257 personas fallecieron ayer al estrellarse un avión militar argelino en una zona agrícola cerca de Argel, la capital, en el que es el peor accidente aéreo de la historia del país. En el vehículo viajaban 247 pasajeros y 10 tripulantes, la mayor parte de ellos oficiales y soldados argelinos que iban acompañados de sus familias. Entre los fallecidos también se encontraban 30 civiles saharauis, que habían viajado a la capital para llevar a cabo diversos trámites burocráticos y médicos, según informaron fuentes oficiales en los campos de refugiados de Tinduf, localidad fronteriza con Marruecos que acoge a la población saharaui.

El siniestro se produjo poco después del amanecer cuando el avión, de fabricación rusa, se precipitó al suelo un minuto después de su despegue. Tras de volar de forma errática a baja altura, el aparato acabó cayendo de costado, causando una bola de humo y fuego. Según informó Protección Civil, más de 300 personas participaron en las labores de rescate, incluidos miembros del ejército argelino, que facilitaron el traslado de los cadáveres al hospital de Ain Naadja, para su posterior identificación.

El viceministro argelino de Defensa, el general Gaid Salah, interrumpió una visita de dos días que tenía programada a la Segunda Región Militar, ubicada en el oeste del país. El ministro informó de que se había ordenado formar una comisión de investigación para descubrir las causas del accidente. Por su parte, el presidente de Argelina, Abdelaziz Buteflika, declaró tres días de duelo oficial y ordenó que la oración comunitaria musulmana de este viernes se dedique a los fallecidos en el siniestro.

El accidente aéreo registrado ayer es el más grave de este tipo en la historia de Argelia desde que en 2014 un avión de transporte militar se estrelló en la región montañosa de Oum el Bouaghi, a unos 500 kilómetros al este de Argel. En noviembre de ese mismo año, otros dos soldados fallecieron al sufrir un accidente mientras pilotaban un avión de combate. En marzo de 2012, doce militares fallecieron al estrellarse su helicóptero en una misión en el Sáhara.