El Gobierno abre la puerta a vender de nuevo armas a Arabia Saudí

El Gobierno español se encuentra “trabajando para salvar” el contrato de cinco corbetas firmado con Arabia Saudí y aseguró ayer que la cancelación de la venta de 400 bombas de precisión anunciada esta semana es una mera “declaración de intenciones” del ministerio de Defensa que debe ratificarse en una comisión interministerial.

Esta semana, Defensa confirmó que iba a iniciar los trámites para cancelar el contrato de venta de 400 bombas ante la sospecha de que Arabia Saudí pudiera emplearlas contra Yemen. Una decisión que, según reconoció el propio Gobierno, causó alguna discrepancia con Arabia Saudí y generó una oleada de protestas entre los trabajadores de Navantia, astillero encargado de construir los buques y que temen que el país árabe cancele. El contrato naval que asciendo hasta los 1.813 millones de euros.

El programa para construir las cinco embarcaciones alcanza los 1.813 millones de euros

Pese a todo, la portavoz del Gobierno, Isabel Celaá, negó una crisis diplomática con Arabia Saudí y señaló que defenderán el contrato y la carga de trabajo de Navantia en Cádiz. “No creo que exista una crisis diplomática, puede haber un intercambio de opinión y puede haber habido alguna discrepancia que yo creo que se resolverá”, remarcó en la rueda de prensa tras el Consejo de Ministros. En esta línea, la secretaria de Estado de Comercio, Xiana Méndez, aseguró que el contrato para la construcción de esas cinco corbetas sigue adelante y que el Gobierno “en ningún momento” va a poner “en riesgo” ese programa. “Hasta donde yo sé, el contrato sigue vigente y la fabricación sigue adelante”, aseguró Méndez en una comparecencia ante la Comisión de Defensa del Congreso.

Más de un millar de trabajadores de Navantia de San Fernando (Cádiz) cortaron ayer el tráfico de la autovía A-4 por temor a la pérdida de este contrato, que se calcula generará durante 5 años anualmente casi 6.000 empleos, directos e indirectos.

Según datos de la secretaría de Estado de Comercio, los principales compradores de material de defensa español fueron en 2017, por este orden, Alemania (1.213 millones de euros), Reino Unido (949,9 millones), Francia (422), Turquía (301,5) y Arabia Saudí (270). El 99,74% de la cantidad invertida por Arabia Saudí fue para la compra de materiales destinados a las Fuerzas Armadas y el resto para la Policía local de un país con el que España mantiene un déficit comercial histórico, derivado de la importación de petróleo. Durante el año pasado, además, España le concedió 27 licencias para exportar material de defensa por 496,25 millones de euros.

Arabia Saudí es el quinto mayor comprador de armamentoArabia Saudí es el quinto mayor comprador de material militar español y de doble uso, con una inversión de 270 millones de euros el año pasado, lo que supuso el 6,2% de todas las exportaciones militares de España.